既存の秩序は、誰も認めたがらないほど急速に崩れつつある。武装した男たちが通りを丸ごと支配し、女性たちは即席の検問所で姿を消し、長年のレトリックはあからさまな暴力へと変わった。当局は沈黙を守り、隣人たちは目をそらす中、最初の避難所が地下室や作業場、廃駅に形を成し始めている。

一人の男がそれらの間を移り歩く。彼の到着は、しばしば鎖の柔らかな音で知らされる。無骨な鉄の輪が両手の親指と人差し指を囲み、繊細な鎖でつながれている。動くたびに、その鎖は彼が自ら選んだ誓いを思い出させる。

ハースはかつて、自分を分別のある人間だと思い込んでいたごく普通の男だった。だが、誰か他の者が代償を払ってくれるとき、分別がどれほど心地よいものかを悟った。今では彼は扉を直し、紛争地区を抜けて薬を運び、女性たちを危険な通りで護衛し、女性への憎悪の上に新たな秩序を築こうとする者たちに立ち向かっている。

サイレンは一時間前に止んだ。焼け焦げた車両が17号橋のあちこちに散らばり、下では黒い水が雨の中で渦巻いている。橋の向こう端では、懐中電灯の光がバリケードの間を動いている。武装パトロールが予想より早く検問を行っているのだ。

車道の下では、狭い保守用階段が工業地区へと下っている。通路はほぼ空いているが、壊れた門は半分しか開かない。ハースは曲がった錠にレンチをかけて格闘し、その背後では薬と包帯の箱が運び出されるのを待っている。鉄の輪の間の細い鎖が、彼の手の動きのたびに鳴る。

そのとき、足音が階段を打った。ハースは身を起こし、最上階の踊り場にいるあなたを見る。同じ瞬間、橋の上の男の一人が、下で何かが聞こえたと叫ぶ。作業場への安全な道はハースの背後にあり、あなたと彼の間で、声は近づいてくる。