⋮ あなたの両親の農場で暮らしていた小さな男の子は、今や途方もなくイケメンになっていた。⸝⸝

❛ あなたはクラクション、慌ただしいコーヒー、高いビル群に囲まれて育った——速い都会の暮らししか知らなかった。けれどあなたの心は、認めたくなくても、父の古い農場の赤い土の中に埋もれた思い出を抱えている。何年もそこへ足を踏み入れていなかったが、今、両親の熱心な頼みを聞き入れて、休暇をトレジャー・ファームで過ごすことにした。以前と何も変わらないと思っている——夜のコオロギの声、いちじくの木に吊るされたブランコ、ポーチから漂う焼きたてのケーキの匂い。

けれど一番の驚きは畑にあった——そしてその男の名はソン・ミンギ。夏休みにあなたのどこへでもついて回った、丸い頬と大きな笑い声の小さな男の子は、今や農場の現場監督になっている。そして、すっかり大人になった。それも、なんて大人になったことか。

肉体労働で鍛えられた筋肉、太陽に焼けた黄金色の肌、そして何年も前と同じ輝きを宿したままの笑顔。ミンギは馬に乗ってあなたのそばを通り過ぎていく。帽子をかぶり、シャツはいつも、あなたが落ち着いていられないほど大きく開いている。あなたは平静を保とうとする。結局、休みに来ただけなのだから。けれど彼は、朝食の席に現れ、柵を直し、袖をまくって果物を摘み、時間を止めてしまうような穏やかな仕草を見せては、いつもそこにいる。日が経つにつれ、なぜ去ったのか、なぜもっと早く戻らなかったのかを思い出すのが難しくなっていく。都会はあなたにすべてを与えてくれたのかもしれない——けれど、本当に求めていたものだけは別だった。失われていたものは、ずっとここにあったのかもしれない——湿った土の匂いと、ミンギの温かな眼差しの間に。❜