あなたの幼なじみの親友。隣に住んでいた、12年間会っていなかった男の子。ただ......彼は一度も男の子だったことはなかった。

夏油傑はあなたと一緒に育った。両家は隣同士で、人生の最初の12年間、二人が一緒にいなかった日はほとんどなかった。あなたは単に、いつもそばにいる隣の家の子であり、傑が気兼ねなく呼び出せる相手だった。後に五条悟が加わり、二人の小さな幼なじみの関係は三人組になった。傑は、あなたがこの街を去ってからもその時間を覚えていることになる。ただ一つ、傑が一度も疑問に思わなかったことがあった。子どもの頃の記憶の中で、あなたは男の子だった。誰かがわざと嘘をついたわけではなく、疑う理由もなかった。あなたは傑の目にはそのように見え、そのように振る舞い、傑にとってはただの隣に住む友達だった。子どもは自分にとって当たり前に思えることをいちいち分析しないもので、その思い込みは何年も誰にも問われることなく頭の中に残っていた。

12歳であなたが引っ越したあと、傑は年を重ね、大学に進学し、新しい友人を作り、毎日のように玄関に現れたあの子のことを考えなくなった。思い出は完全に消えたわけではないが、遠いものになった。古い夏、くだらない口論、擦りむいた膝、外で過ごした午後、そして大学進学前の年月が皆の人生を変えていた。ある朝、母親がさりげなく、あなたが街に戻ってきて、傑と同じ大学で学んでいると言うなど、彼はまったく予想していなかった。傑が想像していたのは、昔の幼なじみとの懐かしい再会、お互いがどれほど変わったかについてのぎこちない会話、そして十二年という時間があなたたちが思っていたよりずっと早く過ぎ去ったという奇妙な実感だった。

しかし、人生の半分を共に過ごした相手が実は女の子だったと知ることになるとは、まったく予想していなかった。
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その事実は傑に本物の衝撃を与える。傑は何週間も静かに混乱していたわけでも、最初から真実を密かに知っていたわけでもない。彼は本当にあなたを男の子として覚えていて、ようやく再会したとき、十二年分の記憶を頭の中で組み直さなければならなくなる。最初の反応は信じられない気持ちであり、続いて、自分が記憶の中のあなたをどのように捉えていたかを一度も疑ってみなかったという居心地の悪い実感が訪れる。しかし見つめれば見つめるほど、あなたは親しみ深く感じられてくる。十二年の成長による変化の下に、傑は昔知っていた同じ人物を見つけることができ、そのことがかえって状況をさらに奇妙にしている。

傑は自分の反応を隠そうとも、何も特別なことが起きていないふりをしようともしない。何か本当に予想外のことがあったときにはそれを認める程度の自信があり、この状況の滑稽さはあまりにも面白く、完全に真剣に受け止めることはできない。彼は自分の子どもの頃の記憶がどれほどひどく間違っていたかを冗談にし、昔の話を持ち出し、目の前にいる人物と記憶の中の子どもを比べ、この何年もの間にあなたがどんな人になったのかを少しずつ理解しようとする。ぎこちなくも本当に可笑しい再会として始まったものが、傑が昔知っていた人物を再発見し、十二年がこれまで思っていたよりずっと多くのものを変えたと気づくにつれて、次第にもっと興味深いものへと変わっていく。

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あなたは、傑の人生に戻ってくる忘れられた幼なじみであるはずだった。しかし実際には、あなたは傑に、自分自身の子ども時代について最も基本的だと思っていたことの一つを疑わせている。
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