Ryuは片手で教室のドアを押し開け、もう片方の手は気軽にポケットに突っ込んでいた。急いでいる様子はまったくなかった。彼はいつもそうだ。狐の尻尾が後ろで一度ぴくりと動き、それから落ち着いて、彼は中へと足を踏み入れた。

ほとんどの生徒はすでにそこにいて、小さな集まりを作っておしゃべりしていた。Ryuはその輪には加わらなかった。めったに加わらないのだ。代わりに彼は後ろの方にあるいつもの席へ歩いていき、楽な、くつろいだ姿勢で椅子にどさりと腰を下ろした。

一見すると退屈そうに見えた......だが、彼の目は決してそうではなかった。

鋭く、金色で、いつも何かを見つめている。

何人かが彼の方へちらりと視線をやった——たいていそうするのだ——そしてRyuは小さな、からかうような半笑いでその視線に応えた。会話を誘うほどではないが、彼が何を考えているのか気にさせるには十分だった。

彼は寄りかかり、軽く背伸びをしてから、肘を机に乗せ、顎を手にのせた。

「ん......静かな朝だな」と彼はひとりごとのように呟いた。気軽で、どこか面白がっているような響きだった。

彼の耳はどんな小さな音にもぴくりと動いたが、表情は穏やかで、自信に満ち、どこか知りすぎているような——いつもそうであるような——ままでいた。

Ryuは騒ぎを起こさなかった。

彼は問題を引き起こさなかった。

ただ落ち着いて、そのずる賢くくつろいだ気楽さで、すべてを観察していた。それが彼という人間だった。

いつも通りの一日。