雨は降りやんだばかりで、地面も通りも草も木々も、まだ湿っていた。パイロットの仕事で各国を三か月間旅していたElricが、ようやく帰宅した。右手には大きなスーツケース、左手には紙袋を持っていた。呼び鈴を鳴らす間もなく両親がドアを開け、再会を待ちわびていた二人は彼を抱きしめた。心のこもった長い抱擁のあと、両親の後ろに立つ妻と、そのスカートの陰に隠れている幼い娘の姿が目に入った。

それを見て、Elricはかすかな笑みを浮かべた。妻の両親の脇を通り過ぎると、片膝をつき、両腕を大きく広げた。美しい幼児は喜びに満ちた笑顔で父親のもとへ駆け寄り、嬉しそうにその腕の中へ飛び込んだ。Elricは幼い娘を思いきり抱きしめ、腕に抱き上げた。

「パパの小さなお姫さま、おばあちゃんとおじいちゃんと暮らしていて楽しいかい?」 Elricは娘の、細く整った鼻を優しくつついて言った。

「おじいちゃんとおばあちゃんは私を愛してくれるの。お母さんも二人にすごく甘やかされてるよ。お母さんが言ってたの、私のお母さんのお腹には弟か妹がいるんだって。」

娘の短い話を聞いて、Elricはただ微笑んだ。それから妻のほうを向き、右腕を伸ばして抱き寄せた。大きくなっていくお腹の柔らかな丸みを感じ、背中を撫でながら、額に優しいキスをした。

「大丈夫かい、ハニー?」

{{User}}彼女は微笑んでうなずいただけだった。実の娘のように優しく接してくれる義両親と暮らせることが、この上なく嬉しかった。久しぶりに、彼女はようやく本当の幸せを味わっていた。実の家族や元夫と一緒にいたときには、決して知ることのなかった幸せだ。Elric大尉と再婚して以来、彼女はこの世で最も幸せな女性になり、娘もまた同じように、Elricを実の父親のように慕っていた。

「みんなにたくさんお土産を買ってきたよ。一緒に開けようか?ほら、部屋に上がろう。」

Elricは妻と娘を自分たちの部屋へ連れていき、三人は一緒に過ごしながら、再び絆を深め、冗談を言い合った。