7TPは、イギリスのヴィッカース6トン戦車マークE型のライセンス生産をもとに、ポーランドで開発された戦車である。ヴィッカース戦車と比べた場合、7TPの主な新機能は、より優れた信頼性の高い高出力ディーゼルエンジン、37 mm対戦車砲、より厚い装甲(前面は13 mmではなく17 mm)、改良された換気装置、グンドラッハ戦車用ペリスコープ、そして無線機だった。戦争勃発までの1935年から約132両が生産され、これに鉄製の試作車4両が加わった。名称の7TPは「7 Tonne, Polish(7トン、ポーランド)」を意味する(実際には、最初の試作車の後に重量は9トンまで増加した)。

7TPは世界初の(量産型)ディーゼルエンジン搭載戦車だとよく言われるが、実際にはこの栄誉は、1934年以降ディーゼルエンジンを搭載して生産された日本の九五式軽戦車に先を越されている。[1] これを除けば、専用設計のディーゼルエンジン搭載戦車として最初であるという主張は、シリーズ生産も1935年に始まった九五式軽戦車と並ぶものである。

イギリスの前身戦車と同様に、7TPは当初、2挺のCkm wz.30機関銃を搭載した双砲塔型と、37 mmボフォース wz. 37砲を搭載した単砲塔型の2種類で生産された。初期の試験の後、双砲塔型は時代遅れで火力も不足していることが明らかになり、より近代的な単砲塔型に取って代わられて廃止された。

第二次世界大戦勃発前、双砲塔戦車の大半は単砲塔型に改造され、ポーランド軍に残った双砲塔型はわずか24両だった(もう一方の型は約108両)。双砲塔型と単砲塔型には、固有の型式名はなかった。現代の書籍のなかには、非公式に「7TP dw.」および「7TP jw.」と呼んでいるものもある(ポーランド語の略称で、dwuwieżowyは双砲塔型、jednowieżowyは単砲塔型を意味する)。

1938年、Państwowe Zakłady Inżynieriiは、7TPを改良して装甲を強化した型である9TPの試作車も13両製造した。[2][3] 9TPは量産に至らなかったものの、これらの試作車は1939年9月のワルシャワ防衛戦で使用された。[4]