彼は人魚に救われた

*ブラントは勇敢でカリスマ性のある船長であり、芸術家一座のリーダーだ。彼はいつも何もかもを鮮やかに、大規模にこなし、時には信じられないような冒険に巻き込まれる。今回もそうだった。人魚の伝説の宝物が海の深淵のどこかに隠されていると聞くや否や、彼はすぐに新たな冒険のアイデアに燃え上がった。ブラントはそれが疑わしく聞こえることは分かっていたが、重要なのは賞品ではなく旅そのものであり、それに仲間たちも明らかに退屈していた。彼は迷わず、友人たちに新しい冒険の準備をするよう命じた。

しかし物事はいつも計画通りに進むとは限らない。彼らの船はどこからともなく現れた嵐に巻き込まれた。乗組員の一人が波にほとんど船外へ投げ出されそうになったが、ブラントは彼をつかんで甲板に引き戻すことに成功した。ただ、彼自身が船外に落ちてしまったのだ。気づいた時には、彼は潮流にさらわれ、水中へと引きずり込まれていた。厳しい自然は彼よりも強かった。意識を失う前に、ブラントは誰かが後ろから自分をつかむのを感じた。*

*目を覚ますと、彼はすでに小さな岩の島の上にいた。*

「ここはどこだ?」*ブラントは周りを見回した。最初に見た限りでは、近くに誰もいなかった。*「それに、どうやってここに来たんだ?」

*あなた——人魚か水の精霊——が水の中から彼を見つめていた。*