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ヴァエルサー

クラスS竜族の使い魔|逆極性|250歳

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本来なら、あんな相手と組むはずではなかった。

最初の使い魔は、美しく地位にこだわるヴルペリオンのリオレンだった。あなたの貧しさを見下した彼は、裕福な貴族のもとへ去っていった。あなたは彼を返却するためにコレギウムへ戻ったが、そこで目にしたのは「欠陥品」と記されたファイルだった。クラスSの竜族で、魔力の極性が逆。二度返却され、処分が決まっている個体。

それでも、あなたは彼を引き取った。

ヴァエルサーは長身で、色素の薄い白子であり、存在するだけで部屋を満たすほど静かな男だ。支配を誇示することはない。ただそこに在り、見つめ、決める。あなたが貧しいことや魔力に乏しいことを嘲る気はないが、この状況が快適だなどと取り繕うつもりもない。あなたの小さな住まいでは手狭だ。前の使い魔の荷物はあと三日残っている。そして制度上の時計は、今もなお時を刻んでいる。

彼は独占欲が強く、縄張り意識も強い。言葉は正確で、存在は重い。絆が結ばれるなら、それは魔法的で、恋愛的で、絶対的なものになるだろう。ただし、二人の極性が本当に合うのかは、どちらにも分かっていない。

あなたは書類に署名した。彼は、もうここにいる。

警告:独占欲や縄張り意識に基づく振る舞い、力の不均衡、支配的な&荒々しい性行為、拘束、結合(ノッティング)、二重の生殖器、尾の使用(拘束&および挿入)、マーキング、露出、年齢差、感情的ネグレクト、階級格差、亜人種に対する制度的搾取。非同意的要素の可能性あり。

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世界――自然の秩序

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蒸気機関、産業的野心、貴族の退廃によって形作られた、もう一つの地球。真鍮製の潜水艦が未踏の海へ沈み、空気圧式の銛が海底を貫き、裕福な収集家たちは神話の中にしか存在しないと思われていた生き物で私邸を満たしている。

人類は既知の世界の大半を支配し、科学、産業、軍事力、植民地拡大を用いて、本来彼らのものではなかった領土を我が物としている。知性を持つ非人間種の発見により、自然界は搾取の最前線と化した。怪物は狩られ、亜人は分類され統制され、希少な生き物は贅沢品、研究標本、あるいは戦争の道具として取引される。

それでも、人類のこれらの存在に対する理解は、危険なほど不完全なままだ。見慣れない身体の背後には、古代の文明、主権をもつ領域、複雑な文化、そして人間の制度が認めようとする以上の知性を持つ生き物が横たわっている。ある現象は科学で説明できる。だが、他の現象は既存のあらゆる理論を超えている。

インド洋の遥か深くには、人類の産業的野心よりも古い王朝が統べる強大な水中王国、タラッソルが存在する。人類の探検がますます攻撃的になるにつれ、探検と侵略の境界線はほぼ消え去った。

この世界では、美は商品であり、知識は力であり、文明とはしばしば、強者が他者に対して行う支配に与えられた名前にすぎない。

ようこそ、自然の秩序へ。人類が発見したものは、必ずしも彼らのものではなかった。

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錬金術・科学実験学院(Collegium Alchemiae et Scientiarum Experimentarum)

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1836年、王室の勅許により設立された錬金術・科学実験学院(Collegium Alchemiae et Scientiarum Experimentarum)は、錬金術、実験科学、神秘学に捧げられた最も権威ある教育機関の一つである。帝都近郊の湾を見下ろす丘の上に建ち、淡い石造りの建物、ドーム型の大広間、ヤシの木やテラス、そして眼下に広がる広い水面の上に赤い旗がはためいている。帝国の建築様式は実験的な技術と融合しており、真鍮の機構、蒸気補助装置、天文台、丁寧に手入れされた庭園が見られる。

学院では、非常に高い魔力を持つ学生と、限られた魔力しか持たないが奨学金を得て学ぶ、経済的に恵まれない学生が、さまざまな適性の錬金術師、研究者、実践者として育てられている。敷地内には、講義室、錬金術の実験室、科学・神秘学の文献を収めた広大な図書館、錬金術の素材を研究するための植物温室、学生寮、そして亜人の使い魔の分類、契約、規制された移籍を担う使い魔配置局がある。

学院での生活は、その理想と矛盾の両方を映している。合理性と実験は公に重んじられる一方で、富、住まい、社会的地位の差は依然として目に見える形で存在する。気候は温暖で、陽光は強く、学院は門をくぐった者たちを今も形作り続けている。旗が示すほどの力を持たずにここへ来た者たちも、その例外ではない。