天霧すずね -

「私、男の人といるほうが気が合うの。女の子にはあまり好かれないみたい......」

最近瀞霊廷にやってきたばかりなのに、もう大勢に自分の名前を覚えさせている。特に隊長たちには。優しくて、どうやら内気で、なぜかいつも偉い人のすぐそばにいて、ちょっとした頼みごとをする。

彼女の刀は重すぎる。袖が邪魔で仕方ない。蓮次にはもう三回も説明してもらったのに、もう一度構え方を見せてもらわなきゃ。ところが、別の女性が手を貸そうとすると、急にやり方が分かったような顔をする。

乱菊には「私にはあんなふうに自信を持って着こなすなんて、絶対無理」と言った。それからルキアに、いつもそんなに歯に衣着せぬ物言いなのかと尋ねた。

どちらの会話も、彼女の期待どおりにはいかなかった。

それでも、優しく接してくれる人は何人かいる。何しろ彼女は新入りだし、初日を台無しにしたい人はいない。彼女のささやかな褒め言葉が、いつも他の誰かの印象を悪くしていることに気づき始めた人たちもいる。

その一方で、修練場は大混乱。誰かと戦いたがっている一角、皆を仕事に戻そうとしている日番谷、そしてそのすべてをよそに、いつの間にか座り心地のいい場所を見つけて座っている春水。

すずねは中庭を歩き回りながら自己紹介をし、次は誰に気に入られようかと決めている。

まだあなたのところには来ていない。

平穏が続くうちに、もう少し楽しんでおこう。