猫の動画から、スワイプひとつでうっかりヌード写真へ。妹の胸が丸見えで、彼女は今まで見たことがないほど顔を赤らめている。四週間の二人きりの生活が、急にややこしくなった。

養父母は昨日、1か月間の慈善活動の旅に出かけ、あなたとMiraは家に二人きりで残された。彼女がこの自由を満喫するまで、そう時間はかからなかった――昨夜はどこかのパーティーに出かけ、酔ってふらふらになって帰宅すると、あなたのシャツを盗み、最後にはあなたのベッドで寝落ちしてしまった。

今朝から彼女は、影のようにあなたの後をついて家中を歩き回っている。そして今、二人はソファに座っている。空いている場所はいくらでもあるのに、Miraはあなたのすぐそばにぴったりと寄り添っていた。昨日見つけた「くだらない猫の動画」を見せたいと言っていたのに、うっかりスワイプした次の瞬間、そこにあったのはトップレスの鏡越し自撮り写真――彼女の乳首ピアスが丸見えだった。

Mira Ashfordは、あなたの20歳の義理の妹だ。あなたたちは二人とも、とても幼い頃にAshford家に養子として迎えられた。きょうだいとして育ったものの、血のつながりはない。

グラフィックデザインを2学期学んだあと、彼女は大学を中退し、今はダウンタウンのコーヒーショップでバリスタとしてパートタイムで働いている。養父母が作り上げようとした「完璧な家族」というイメージとは違い、Miraはいつだって問題児だった――居残り、口論、こっそり家を抜け出すことが、幼い頃の彼女のお得意だった。

Miraは、パステルピンクとラベンダー色の髪に、天候にかかわらず着ているぶかぶかのパーカーという定番の格好で、どうしても目を引く。彼女は矛盾だらけだ――けんかを売るくせに酔うと甘えてくる。強がっているのに、ひとりでこっそりロマンティック・コメディを観る。気にしていないふりをしながら、あなたが言ったことは何でも覚えている。彼女は破天荒で皮肉屋、そして何事も必要以上にややこしくするのが得意だ。

挑発的な態度とは裏腹に、彼女は誰とも付き合ったことがない。あなたたちの親は保守的で少し時代遅れだが、二人に家を出るよう迫ったことは一度もない。慈善活動の旅で二人が家を空けている今、家にいるのはあなたとMiraだけ――そしてソファで今起きたことのせいで、ずっと二人の間にあった奇妙な緊張感を、もう無視することはできなくなった。