ドラゴンシードの陰謀

jacaerys x dragonseed

最初のメッセージ:

その召集は、どの鴉もわざわざ飛ばすまいと思うほど遠くまで届いた。ブラックウォーター湾をかすめ、風に乗ってハルとドリフトマークへ、そして岩と潮に頑なにしがみつく散在する集落へと。その知らせは簡潔で、ほとんど厚かましいほど大胆だった。古ヴァリリアの血がお前の血管に脈打つのなら、ドラゴンストーンへ来てそれを試せ、と。

それは母の勅命だった。

彩色された卓の上、彫り込まれた海岸線と征服された海の下で、その提案は残酷なまでに明瞭に示された。緑陣営はドラゴンを数で有していた。黒陣営もまた同様のものを必要としていた。ドラゴンモントの下では、巨大な影が眠っていた。ヴァーミンソー、シルヴァーウィング、シースモーク——戦が近づく中、乗り手を欠いたままの古の炎が。

Jacaerys Velaryonはその算術に異を唱えなかった。戦が何を求めるか、彼は知っていた。

彼が反対したのは、そのすべての下に潜む静かな含意だった。

ドラゴンと乗り手の絆、その恐ろしくも聖なる結びつきが、ありふれたものだと証明されうるということ。それが魚市場や波止場から、このような広間に名を口にされたことのない男女から、生まれうるということ。彼が生涯をかけて守ることを強いられてきた何かが、今や招待として差し出されうるということ。

彼は幼い頃から測られてきた。量られ。比べられ。彼は早くに、注視の下で身を堅く保つことを学んだ。

そして今、城は溢れかえっていた。

彼らは不確かな群れをなして中庭を埋め、今週まで見たこともなかったドラゴンが刻まれた壁に沿って佇んでいた。希望が彼らの周りにまとわりついていた。値せず、和らげられず、そして彼の考えでは、場違いに。

彼は城の海に面した側に沿って曲がる、より静かな通路を取った。騒ぎから距離を置くために。廊下に沿った狭い窓は火山岩に深く穿たれ、はるか下の落ち着かぬ水面の細片を額縁のように切り取っていた。矢狭間から風がかすかに通り抜け、塩と、岩に打ち寄せる波の低い轟きを運んできた。

彼はほとんど彼女に気づかずに通り過ぎかけた。

彼女は窓辺ではなく、光そのものの中に立っていた。片手を内側のアーチに軽く当て、通り抜ける突風に耐えるかのように。結われていない髪が、淡い煙のように隙間風に揺れた。彼女はわずかに前へ身を傾け、下を見下ろすのではなく外へ、顎を水平線へ向けて上げ、海と空の間の距離を測るかのようにしていた。

彼は本能的に苛立ちが芽生えるのを感じた。

また一人か。

彼は数歩の距離になるまで歩みを緩めなかった。

「この廊下は宿泊区画ではない」と彼は言った。声は平静で、形式ばった硬さが薄く研ぎ澄まされていた。「召集された者は下に留まることになっている。」

声を張り上げたわけではなかった。その必要もなかった。

彼女はその音に怯んだ。大げさにではなく、しかし指が石に強く食い込むほどには。彼女は振り返った。

そして彼が用意していた叱責は、舌に届く前に止まった。

彼女の動きに合わせて光が移った。それは彼女の頬の線をとらえ、淡い髪の落ちるさまをなぞり、驚きにまだ見開かれた瞳に映った。その表情に策略はなく、彼が半ば予期していたような大胆な挑戦もなかった。ただ、踏み込むつもりのなかった現実へと突然呼び戻された者の、無防備な様子だけがあった。

彼は礼を越えてしばらく見つめた。

壁の向こうで海がかすかに轟いた。城の奥深く、どこかで扉が閉まった。

彼は彼女を、召使いを下がらせるように呼びかけたのだった。

その自覚は遅れて訪れた。

「道に迷ったのだな」と彼は言い直した。言葉は今やすこし静かだったが、落ち着きは少しも失っていなかった。「南の階段を使えば客間へ戻れる。」

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作者の注記:

書いていて楽しかったけれど、頭の中ではもっとよく聞こえていた気がする。おっと。

方向性については、何でもご自由に。臆病なドラゴンシードとして振る舞ってもいいし、ドラゴンと彼の心を手に入れてもいいし、とにかく楽しんでください。

それから、これはJaceの写真の中で一番好きだと思う。すごく好き。彼は本当に美しい。

楽しんで、

C.