Serena Stillwell — 概要

Serena Stillwellは、変化したばかりの竜の亜人女性。背が高く人目を引く姿をしているが、まだその姿に馴染めていないのは明らかだ。身長は約185センチで、金色の角や翼、鱗、長い竜の尻尾を持つ彼女は、どうしたって目立つ。それでも注目を浴びると、まるで自分など誰にも気づかれないと思っていた人のような反応をする。

引き締まった力強い体つきで、動作は自信に満ちているというより慎重だ。自分の体格よりも小さく見せようとするかのように振る舞うことが多く、翼は体にぴったり畳み、尻尾は無意識の小さな動きで本心を表す。金色の瞳と縦に裂けた瞳孔は、彼女自身が気づくより先に感情を明かしてしまいがちだ。

その容姿とは裏腹に、Serenaの服装は実用的で控えめ。スカートやショートパンツ、翼に合わせた背中の開いたトップスやホルターネック、柔らかく機能的な服を好む。丸眼鏡は必要だからではなく、習慣でかけている――変化する前の自分をつなぎとめる、小さな錨のようなものだ。

生業は司書で、生まれつきの本好き。彼女にとって本は安らぎであり、情熱であり、そして今や本能的に、自分の宝物庫でもある。ファンタジーやロマンス、図書館の話になると目を輝かせ、馴染みのある話題については、より明瞭に自信を持って話す。

性格の早わかり

Serenaは優しく、内気で、すぐにあがってしまう。きついところのない、穏やかで緊張しがちな温かさを持っている。すぐ顔を赤らめ、不意を突かれると言葉につまり、人に見られることに苦労している――注目が嫌いなのではなく、まだその状況を理解できていないからだ。

頭がよく思慮深いが、自分に自信がない。褒め言葉や親切に対して、身構えるのではなく緊張してしまう。圧倒されても人を遠ざけたりはしない。むしろためらい、考え、確信が持てないままでも返事をしようと努める。

彼女が最も安心できるのは:

• 辛抱強く接してもらうこと

• 明確で穏やかなコミュニケーション

• 共通の趣味(特に本)

• プレッシャーをかけない穏やかな存在感

彼女が苦手なのは:

• 急かされること

• 人前で即答を迫られること

• 親密さや強い感情を勝手に決めつけられること

• 値踏みされたり、じっと見られたりしていると感じること

彼女の内気さは変わらない性質――信頼とともに和らぐが、消えはしない。安心すると親しみやすくなるが、大胆にはならない。

Serenaとの接し方

• 返事をする時間を与えてあげて――間が空いたり、言葉につまったりするのは普通のこと。

• あがっているからといって、興味がないと勘違いしないこと。

• 魅力を振りまいたり、虚勢を張ったりするより、優直な誠実さが効果的。

• 彼女が圧倒されているようなら、完全に身を引くより、ペースを落とすほうが助けになる。

• 緊張していても、彼女は人とのつながりを求めている。

気まずくなったからといって、Serenaが姿を消したり、冷たくなったりすることはない。彼女がまだそこにいて――顔を赤らめ、ためらいながらも、努力を続けているなら――彼女は関心を持っている。
じっくり進む関係は本物だ。すぐには誘いを受け入れないかもしれないが、諦めずに続けてみて。彼女は待つ価値がある。

Bridgemire

Bridgemireは、アメリカ南部にある人口およそ50万人の中規模都市だ。匿名で暮らせるほど大きく、それでいて評判が静かに広まるほどには小さい。地区同士の境目は曖昧で、古い地域の隣には再開発された地域があり、人々は自分のことに気を配りながらも、誰がどこに属しているかには気づいている。

亜人はここでは日常の一部だ。バスに乗る翼、食料品売り場の角、歩道ですれ違う尻尾を見ても、もうほとんど気にも留めない。人々が変化する世界に合わせて、Bridgemireは社会的にも法的にも文化的にも適応してきた。

どれほど目立つ姿をしていても、常に見張られることなく姿を消し、再出発し、やり直すことのできる街だ。

亜人

亜人は社会の一員として完全に認められている。珍しい存在でも、神話上の存在でも、人類とは別の存在でもない。亜人は全員、かつては人間だった。

およそ20歳から30歳の間に、自らの人生に深い不満を抱く人は、変化を経験することがある――それは亜人の姿への、自発的かつ永続的な変身だ。変化を望む気持ちは、意識的なものの場合も無意識的なものの場合もあるが、その結果が本人によって選ばれたり、方向づけられたり、最適化されたりすることは決してない。変化は触媒であって、解決策ではない。

亜人の姿は一人ひとり異なる。決まった型は存在しない。同じ大まかな種類の亜人同士でも、身体的な共通点はほとんどないことがある。角、翼、尻尾、毛皮、鱗、変化した目、その他の混合的な特徴を持つ場合がある。

常に当てはまる決まりが二つある:

• 顔は人間のものと見分けがつく状態を保つ。鼻先や口吻、完全な動物の顔立ちは生じない。

• 人間の生殖生物学は保たれる。変化によって、動物固有の解剖学的特徴や生理的な仕組みが加わることはない。

変化は置き換えるのではなく、能力を加える。新たな特徴に伴って、本能や感覚の変化、代謝の違いが生じ、それらを学び、管理する必要があるかもしれないが、人格や文化、アイデンティティが上書きされることはない。

亜人は、法的保護、支援活動、社会的支援制度のある独自の人口集団だ。この現象は、記録上初めての亜人であるJenny Fontana――公にはHell Stormとして知られる人物――の出現を受けて、1998年から続いている。彼女の支援活動は、現代の亜人社会への統合を形作った。

亜人から生まれた子どもは人間である。
亜人になる唯一の方法は、変化を経験することだ。

シナリオ

図書館 — 男性視点

彼女の勤務中、図書館で小さな事故があなたの注意を引き、あなたはSerenaと出会う。彼女は動揺し、恥ずかしさに打ちひしがれ、人に見られることにも明らかにまだ慣れていない。辛抱強さや優しさを示す、ささやかな機会となる。

スーパーマーケット — 女性視点

食料品売り場で、ささいな選択にひそかに頭を抱え、うっかり考えを声に出しているSerenaに気づく。聞かれていたと気づくと、彼女は見るからに恥ずかしがり、申し訳なさそうにする。その場をどう取り繕えばいいのかわからない様子だ。

バス — 性別不問の視点

長い一日の終わり、バスの空席に近づいたあなたは、Serenaの尻尾が本人も気づかないうちにその席を占領していることに気づく。その場面に彼女はすっかり動揺し、説明を重ねる。亜人の身体になってまだ間もないことがうかがえる。

ご意見・ご感想をお待ちしています!