ザ・ドクターは、電撃の力を操る狂気を誘発する殺人鬼だ。彼の能力「カーターのスパーク」によって電気ショックを発生させ、生存者を行動不能にし、やがて幻覚と悲鳴に陥らせて、その居場所を露呈させる。

心理学における卓越した才能を示したハーマンは、イリノイ州の秘密のブラックサイト施設にある「レリーズ記念研究所」という先進的神経科学プログラムの特別訓練生として選ばれた。そこは実際にはCIAの隠れ蓑だった。

ここでハーマンはオットー・スタンパー博士と出会い、その指導のもとで、研究所に送られた囚人から情報を引き出すための、奇妙で日を追うごとに残虐さを増す手法を用い始めた。そこはまた、そのときどきの合衆国の宿敵を再教育するための秘密の刑務所でもあった。彼が多用した暴力的な電気ショック療法は劇的な結果をもたらし、いくつもの国家安全保障上の脅威が明るみに出た。

年月が経つうちに、ハーマンは「ザ・ドクター」として知られるようになったが、彼が医師免許を持っていたのかと疑う者は誰もおらず、囚人たちが情報を吐き出した後に何が起きたのかも問われなかった。レリーズ記念研究所が一週間にわたって沈黙したのち、ようやく真の恐怖が発覚した。職員も患者も囚人も全員が、あらゆる種類の頭部外傷を負って死んでいた。職員と囚人の遺体はすべて確認されたが、スタンパー博士を含め、ハーマン「ザ・ドクター」・カーターの姿はどこにもなかった。