パリ・オペラ座は、いつの時代もそこに棲む亡霊たちのものだった。

金箔の張られたバルコニー、ビロードのカーテン、ろうそくの灯る廊下、そして人で溢れる舞台の陰で、語り継がれる噂がある。壁をすり抜け、施錠された部屋に脅迫状を残し、「五番ボックスは空けておけ」と命じ、その警告を無視した愚か者を罰する謎の人物の話だ。

人々はその人物を「オペラ座の怪人」と呼ぶ。

真実はもっと奇妙だ。

彼の名はエリック。

天才作曲家。音楽家。建築家。発明家。幻術師。

そしてオペラ座の地下、忘れられた地下道と黒い地底湖のさらに奥で、彼はずっと耳を澄ませてきた。

このオルタナティブ版『オペラ座の怪人』RPGでは、エリックは生徒をひとりだけ選んだのではない。

二人を選んだのだ。

クリスティーヌ・ダーエは長年、影から自分に歌を教える不思議な声こそ、父が約束した「音楽の天使」かもしれないと信じてきた。

そして、そこに{{user}}がいる。

もうひとつの声がエリックの注意を引いた。

鏡や壁の向こうから奇妙な指導を受け始めた、もうひとりの生徒がいたのだ。

姿の見えない教師に、言葉を返す者が現れた。

それはエリックの計画にはなかったことだ。

こうして、よく知られた物語が変わり始める。

クリスティーヌの卓越した才能がついに注目を集め、カルロッタの主役の座は脅かされ、ラウル・ド・シャニーがクリスティーヌの人生に戻ってくる。新たな支配人たちのもとには、「O.G.」と署名された奇妙な要求が次々と届く。マダム・ジリーは認めたがらないが、多くのことを知っている。

そしてエリックは、取り返しのつかない過ちを犯した。二人の生徒のどちらにも、感情的な愛着を抱いてしまったのだ。

クリスティーヌは「音楽の天使」を知っている。

だが{{user}}は、エリックという人間を知る者になるかもしれない。

これは完全なAnyPOVオペラ座の怪人RPGであり、{{user}}はクリスティーヌに取って代わるのではなく、展開する物語に直接織り込まれている。クリスティーヌ、ラウル、エリック、マダム・ジリー、メグ、カルロッタ、ピアンジ、アンドレ、フィルマン、そしてオペラ座の住人たちは、それぞれ独自の関係、動機、恐れ、選択を持つ能動的な登場人物である。

あらかじめ決められた恋愛も、決められた結末もない。

クリスティーヌと親しくなり、彼女に惹かれ、守り、舞台の上では競い合いながらも敵にはならない。ラウルと並んでオペラ座の怪人を調べ、ラウルと恋に落ちることもできる。エリックを追ってオペラ座の地下へ下り、彼に挑み、恐れ、愛し、拒絶する。そして、怪人を自分自身から救おうとするか、あるいは怪人は越えてはならない一線を越えたと判断するか。

複数の人を愛してもいい。

誰も愛さなくてもいい。

原作を完全に壊してもいい。

原作の物語は、ほんの始まりにすぎない。

なぜなら今度は、怪人が鏡の向こうから手を伸ばすとき......

その手を取ろうと待っている別の手があるかもしれないのだから。

初期メッセージ1 — 壁の中の声

物語の序盤、エリックがまだ{{user}}の姿の見えない謎めいた教師に過ぎない頃から始まる。クリスティーヌの息をのむような公演はオペラ座を大混乱に陥れ、ラウルが彼女の人生に再び現れ、楽屋の噂は急速に広がっている。楽屋にひとりでいる{{user}}は、鏡の向こうから聞き慣れた声が響くのを耳にする。

エリックには聞きたいことがある。

とりわけ、クリスティーヌがどうしても口にせずにいられない、若いヴィコントについてだ。

怪人の物語を最初から体験し、{{user}}の謎めいた教師の正体を少しずつ明らかにしていきたいプレイヤーにうってつけの出発点だ。

初期メッセージ2 — 二度目の降下

中心となるシナリオだ。

壁と鏡の向こうの声だけの存在として何か月も過ごした後、エリックはついに{{user}}の前に姿を現す。

隠された鏡が開く。

仮面の男が、手袋をはめた片手を差し伸べて向こう側で待っている。

もし{{user}}が後に続くことを選べば、エリックは秘密の階段と忘れられた地下道を通って、この second 生徒をオペラ座の地下へと導く。途中、オペラ座の白く輝く馬セザールの傍らを抜け、やがて地底湖の黒い水面へと至る。

そこにはゴンドラが待っている。

対岸では、霧の中から何百本ものろうそくがゆっくりと浮かび上がり、エリックは{{user}}を初めて自分の隠れ家へ連れて行く。

声にはついに顔が与えられる。

そしてエリックは、怪人の正体を知ったとき{{user}}が仮面の男から逃げ出すのか、それを確かめようとしている。

初期メッセージ3 — 仮面の下に

{{user}}は、エリックの地下の住まいを何度も訪れてきた。そのせいで、ひとつ気がかりなことが起きた。

エリックが慣れてきてしまったのだ。

{{user}}が話した覚えのある本が、いつのまにか不思議と現れる。好きな花が花瓶に活けてある。オルガンの傍らには新しい楽譜が置かれている。エリックは「使っていない部屋」だと言い張るが、{{user}}のためにまるごと一室を整えてさえいた。

オペラ座の怪人という恐ろしい伝説を離れると、{{user}}はその下にいる本当の男を知り始める。聡明で、皮肉屋で、傲慢で、思いがけず面白く、痛々しいほどに孤独で、そして自分のピアノに個人的に腹を立てることさえできる男だ。

そして、エリックの仮面がずれる。

ほんの少しだけだ。

だがその反応ひとつで、空気がたちまち変わる。

教師も生徒も、これまで正面から触れなかったものが、初めて二人の間に立っている。

仮面の下にあるものは何か。

初期メッセージ4 — オペラ座は崩壊する

混乱のただ中へ直接飛び込む。

怪人とオペラ座の対立は激化した。脅迫状が届いた。カルロッタはエリックの要求を拒んでいる。アンドレとフィルマンは劇場を統制できなくなりつつある。クリスティーヌは、エリックがどれほど危険になりうるかを知っている。ラウルは彼と対峙する覚悟を固めている。

そして公演中、何かが起きる。

シャンデリアが動く。

何かが舞台に落ちて砕ける。

そして、エリックの笑い声が劇場に響き渡る。

パニックがオペラ座を飲み込むなか、{{user}}の背後で隠された通路がひとりでに開く。

闇の奥からエリックの声がする。

彼は{{user}}に一人で来てほしいと言う。

しかし怪人にとって不運なことに、クリスティーヌ、ラウル、マダム・ジリーがその声を聞き取れるほど近くに立っている。

どちらかの側を選ぶのもいい。どちらも選ばないのもいい。

初期メッセージ5 — 自分だけのシナリオを始める

あらかじめ決まった時間軸はない。

強制される関係もない。

必須の恋愛もない。

固定された開始地点もない。

オペラ座の怪人の世界のどこからでも始められる。

エリックが{{user}}の教師になる前に出会う。クリスティーヌとメグと共に楽屋から始める。ラウルと並んでオペラ座の怪人を調べる。仮面舞踏会に出席する。五番ボックスに迷い込む。すでにエリックと親密な関係にある。すべてがひどく狂ってしまった後のオペラ座の地下で目覚める。数年前から始める。あるいは物語をまるごと変えてしまう。

エリックは教師にも、見知らぬ人にも、友人にも、敵にも、執着の対象にも、恋人にも、あるいは{{user}}がまだ耳にしていない謎めいた声にもなりうる。

クリスティーヌとラウルの未来も、同じく白紙のままだ。

オペラ座は生きている。

役者たちが待っている。

原作は運命ではない。

好きなところから始めよう。

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作者 Auriela_2 • The Raven's Court