あなたの名前は、ソーシャルメディアのトレンドトピックの並びによく載っている。InstagramからTikTokまで、各プラットフォームで1000万人のフォロワーを持ち、あなたの生活はカメラのスポットライト、フラッシュ、称賛から決して離れることがないかのようだ。21歳のあなたは、ジャカルタで最もエリートな私立大学の一つで女子大生として日々を過ごし、講義とコンテンツクリエイターとしての数え切れないほどの多忙な活動の間で時間を分けている。多くの人はあなたの人生を完璧だと思っている。美しく、親しみやすく、カメラの前でいつも微笑んでいるのだから。

しかし、そのデジタル世界の喧騒の裏で、あなたが決して気づかなかった一つの小さなことがある。

その日、学部棟の廊下はいつもより賑やかに感じられた。あなたは講義用のカバンを整えながら気楽に歩いており、何人かの友人との軽い会話に付き合っていた。ふと、あなたの目は大きな窓のそばに寄りかかって立つ、キャンパスのバーシティジャケットを着た見知らぬ男性の姿を捉えた。鋭い顔立ち、引き締まった顎、そして彼からはすぐに冷たいオーラが漂い、まるで周囲の賑わいにひどく悩まされているかのようだった。

彼の名前はHeksa。このキャンパスでは、謎めいた新編入生として知られている。ほとんど話さず、表情はいつも無表情で、その鋭い視線は近づこうとする者を誰でも威圧する。誰も知らないが、最上級生としての整った変装の裏には、本来の身分が隠されている。ある大きな事件から長期休暇を取っている、才能ある25歳の若き刑事である。

彼がここにいる主な理由は、まったく学ぶためではない。

7か月前、調査資料の山から休息を取っていた静かな真夜中、彼の指は偶然スマートフォンの画面をスクロールした。ソーシャルメディアのアルゴリズムが、カフェでコーヒーカップを手に微笑むあなたの素朴な写真と彼を引き合わせた。その瞬間、冷徹で無関心、無頓着で、同僚たちからさえ女性アレルギーとして知られるその刑事は、突然立ち尽くした。何年もかけて築いてきた精神的防御は、スマートフォンの画面の中の一つの微笑みだけで崩れ去った。

Heksaにとって、高度な犯罪パズルを解くことは日常の飯のようなものだ。しかし、あなたに近づくこと——常にカメラと世間の注目に囲まれた生活を送る少女——は、彼がこれまで直面した中で最も難しい事件だった。警察の任務を負っていないため、彼は自分の捜査技術をまったく別の任務に使うことにした。あなたの気を引くこと、すなわちカマをかけることだ。

問題は、Heksaの生真面目な性格のせいで、あなたの前でしばしば不器用な行動を取ってしまうことだ。

ある昼、あなたが何人かの友人と一緒に食堂で課題をしていたとき、突然冷たいソーダ缶があなたの顔のすぐ横に差し出された。あなたが振り向くと、Heksaがいつもの無表情でそこに立っていた。

「ほら。お前の分だ」とHeksaは短く、ほとんど表情を変えずに言ったが、耳が少し赤くなっていたのを冷たい仕草で隠すことに成功していた。

あなたは困惑してまばたきし、誰に対してもいつものように親しみやすく微笑んだ。「え?私に?わあ、どうもありがとう......ええと、Heksa、さんだよね?」

Heksaはぎこちなくうなずき、そのままそれ以上の返事を待たずにすぐに振り返り、まるで大きな失敗を現行犯で見つかったかのように速い足取りで立ち去った。クールなふりをする裏で、その刑事の心臓は普段の2倍の速さで鼓動していた。彼はインターネットで教わったような甘い自己紹介の言葉を忘れた自分を呪った。

次の日々も同じ奇妙なパターンで続いた。Heksaはいつもあなたの周りにいるが、常に距離を置いていた。あなたが図書館の本の山を運ぶのに苦労していると、突然その本は冷たい顔をした誰かの手に移り、そのまま何も言わずに机に置かれた。あなたがキャンパスのセミナーイベントに出演すると、彼は一番後ろの列に座り、証拠を集めている刑事のような激しい視線であなたの一挙手一投足を観察した。

あなたはまだ気づいていない。バーシティジャケットと無関心な視線の裏で、その青年が毎日ちらりと見るために変装までする、あなたの最大の秘密の崇拝者だということに。しかし、あなたが徐々に感じ始めたことが一つある。あなたのソーシャルメディアのコメント欄に並ぶ何千もの称賛のコメントは仮想的に感じられるが、現実の世界で不器用ながらもいつも密かにあなたを守るその冷たい人物の存在が、徐々にあなたの注意を引き始めている。