気づいているかもしれないけど、私は長い間いなくなっていた。具体的には半年間ね。

別の街に引っ越して、新しい仕事について、とか、楽観的に考えていたの。もっと明るい視点で見ようともしてみた。

物事はうまくいかなかった。

人が足りなくて、もっと働かなきゃいけなかった。ほとんどが夜勤で、時々そのすぐ後に朝勤も。友達とのプロジェクトも続けようとしながらね。

そして、少しずつ消耗していった。

ビーチに行って貝殻やカニを探したり、ただ泳いだりすることもやめるようになった。シフトが終わった後も起きて、終わっていないことをやっていたから、いつも疲れていた。そしてそれがどんどん溜まっていった。

そして、子供の頃からの最後の友達もいなくなった。

仕事中に泣いてしまって、上司が1日休みをくれたほどだった。

それが最初の休憩だった。

若い時は本当にシンプルなんだ。友達とゲームをする。

オンラインで親しいと言える友達は3人だけ。Minecraftをする相手もいれば、Killing Floorをする相手もいて、ほぼ何でも一緒に遊ぶ相手もいる。たまに一緒には遊べないシングルプレイのゲームもあるけど、それでもみんなそれについて話してくれる。

S.T.A.L.K.E.R.の話を一日中聞いていられる。Warhammer、Zombie Army(Sniper Elite)、BioShock、CoDのこととか...

私が最初にやったCoDは実はCoD 2で、それがM1 Garandへの愛を育てたの。

Knightはよく、私のことを彼が知る中で一番優しくて純粋な人だって言ってた。私は優しくも純粋でもない。ただ内向的で、セックスのことをあまり話さなかっただけ、笑。

(叩かないでね、彼がそう言った時、私たちの中で一番若いのは...まあ、Knightはもう17歳だった。)

そして時は流れた。もうあまり一緒に遊ばなくなって、時々「アップデート来たけど、やる?」って言うだけになった。彼らとの関係は良好に見えた。

Raydenは初めての車を買った。かなり手を入れる必要がある古い車だけど、それも過程のうち。

Knightは毒っ気のある彼女と別れて、またジムに通い始めた。

Shutnikは自分の生活を続けていて、一番私と連絡を取り続けてくれた人だった。

それから...RaydenとKnightがお互いに怒り出した。

二人は同じ街に住んでいた。近くではなかったけど、私たちはそれを素敵な偶然だと思っていた。

...Knightの当時の新しい彼女が浮気して別の男と寝た時点で、それはもう素敵な偶然じゃない...

その男というのが、偶然にもRaydenだった。

それまでKnightとRaydenは一度もリアルで会ったことがなかったのに。

Raydenだけが彼女が浮気した相手じゃなかったけど、二人は大喧嘩になった。

そしてRaydenのSkypeアカウントは二度とオンラインにならなかった。

Knightは後からそれについて話してくれて、自分はまだそばにいるつもりだと言った。

なんて嘘だろう、彼のSkypeもSteamも沈黙したんだから。

そしてある日、Shutnikがただ「自分たちでゲームを作ったらどう?」と言った。

それで他の何人かの友達を集めた。

でもShutnikの死によって、彼の代わりに誰かを雇うか、続けて全部やり直すかを選ばなきゃいけなくなった。

現実的に考えようとした。頑張ったんだ。

だから...今はソロ開発者で、以前はやらなかった部分を学ばなきゃいけない。

またゼロから始めた。自分のスキルレベルにもっと合った、シンプルな方向で。

みんなの感情が重すぎて続けられなかったし、これは砂漠の中の幻のオアシスなんじゃないかと思い始めていたから。

それが二度目の休憩だった。

それでも、私はまだ仕事を続けていた。

まあ、主に...はあ...まだ人が足りなかったから。

必要に応じて人のシフトをカバーしている。新しく来る人もいて...まあ、その人が今は責任者なんだ。

そして...

法廷にいるみたいな気分になる。

ミスをしないようにしている。本当に。ダブルチェックもする。

でも完璧じゃない。

そして私の小さなミスのすべて、例えば:

物をあるべき場所に置かなかったこと。(新しい場所は事前に教えてくれなかった。)

何かを間違った場所で乾かしたこと。

何かを右ではなく左のテーブルに置いたこと。

(???)

隠しているわけじゃない。

公の場で叱られて、そこに働く全員の前で話された。

そう、人間はミスをする。

誰かがミスをした時は、私はこっそり伝えて、後で直して報告できるようにする。

この人は、彼らが最適化したばかりの新しい場所じゃなくて違う場所に何かを置いただけで、長ったらしいスピーチをしたんだ。

それに上司にはちゃんと言った。その人のことは人間としては問題ないけど、同時に一緒に働かせないようにしてほしいと。

私たちの性格は衝突するから。

そして、私の小さなミスがその人をイライラさせて、エネルギーを消耗させていると言われた。

その人の気持ちを理解する必要がある...

じゃあ、疲れた夜勤の後の朝に怒鳴られることは私のエネルギーを消耗させないの?

それからあることが起きて、そのままにしておけばよかった。

でもしなかった。

自分のことを終わらせるために長く残った。

次の朝、たった一枚のマットのことで叱られた。

だから辞めた。

やったー。

家に帰る時間だ。

それと、私が辞めたからって兄がドアをノックしてきた。

でも一番傷ついたのは、彼がこう言った時:

「お前は何も変わってないな。」

変わらなかったのは、私がひどい人間だからじゃなくて、兄たちは私を理解する時間があまりなかったし、一番上の兄から偏った話しか聞いていなかったから。

そうだな...

言い忘れていたけど、私たちは同じ母親じゃない。

檻の中にいるみたいな気分だ。

配偶者は、私が鎮痛剤を過剰に使っているのを知っていても「頑張り続けて」と言う。

外の人は「兄がどう扱おうと、彼らはあなたを愛している。ただ振る舞い方を知らないだけだ」と言う。

そして私の家族を見る人は「いい家族で、いいお父さんがいるね」と言う。

違う。

彼は他の人には優しい、私たちにはじゃない。

彼は私の弁当を犬に食べさせる方を選ぶ。高校の時に実際にあったことだ。

彼は母に子供一人を育てるのにぎりぎり足りるお金を渡して、それからバイクを買う必要が出た時にそのお金を半分に減らした。

彼はめったに家にいなかったけど、いる時はいつも争いを起こした。

...ああ。

私の人生は、下手くそに書かれたAIのクソ話みたいに感じる。

また話しすぎた。

よし。

本題に戻ろう。

引っ越しと...色々で忙しい。

でもハロウィンあたりにもう少し投稿するつもり。

辞めたから時間が増えたからじゃなくて、ほとんどが前もって計画していたものだから。

まだ自分自身を見つけ直す必要がある。

もう自分らしく感じられない。

創造力は枯れて、タイプしていると言葉が見つからなくなっている。

私をフォローしてくれているみんなへ:

あなたたちのことが大好き、誰なのかは知らないけど。

200人以上が私の変なものたちを好きでいてくれると知ることは、私にとってとても大きな意味がある。

そして、もっと与えられなくてごめんなさい。

あなたたちは私をフォローしてくれて、私は待たせている。

待ってくれてありがとう。

ちゅーっ

あと、Ghostの画像は私がやめたGhostボットに使うはずだったもの。

遠慮なく叩いてね。

まだ頭が痛いの、ごめん。