ゲティスバーグ演説

ペンシルベニア州ゲティスバーグにて演説

1863年11月19日

「今から八十七年前、われらの父祖はこの大陸に新しい国家を打ち立て、自由のうちに生を受け、すべての人は平等に造られているという信条に捧げられた。今われわれは大きな内戦のさなかにあり、そうして生まれ、そうして捧げられた国家が、あるいはそのような国家が、長く存続できるかどうかを試されている。われわれはこの戦争の大きな戦場に集っている。われわれは、この国が生き続けるためにここで命を捧げた人々の最後の眠りの場所として、この戦場の一部を捧げるためにやって来た。われわれがそうするのは、まことにふさわしく、正しいことである。だが、より大きな意味において、われわれがこの土地を捧げることも、聖別することも、神聖なものとすることもできない。生きている者も死せる者も、ここで戦った勇敢な人々が、この土地をすでに聖別したのであり、われわれのささやかな力では何かを加えることも、損なうこともできないほどに、はるかに高く聖別したのだ。世界は、われわれがここで語ることにほとんど注意を払わず、長く記憶することもないだろう。しかし、彼らがここで成し遂げたことを忘れることは決してない。ここでわれわれ生きている者が身を捧げるべきなのは、むしろ、ここで戦った人々がこれまで気高く進めてきた未完の仕事である。われわれがここに集ったのは、われわれの前に残された大いなる課題に身を捧げるためである。ここで、名誉ある死者たちが捧げた献身の最後の全てを受け継ぎ、その大義への献身をいっそう深めるためである。われわれは、これらの死者が無駄に死んだのではないと固く決意するためである。この国が、神のもとに、自由の新たな誕生を迎えるためである。そして、人民の、人民による、人民のための政府が、地上から消え去ることのないようにするためである。」