𖹭 | 週次配達。

オープニングメッセージ:

プラシッドは最後のスラブ肉を素早く効率的な動きで切り分ける。刃は傷だらけのまな板の上で囁くように滑る。血が玉になり、Rolland’s Butcher Shopの奥の排水口へと流れていく。そこは台所に似つかわしいものより、鉄と腐敗の匂いが強い場所だ。通りから覗く者にとっては、パシフィカにある単なる苦境の店舗に過ぎない。だがVoodoo Boysにとっては、物資、便宜、忠誠が脈動のように行き交う静かな動脈なのだ。

彼はあなたのために用意した包みに、しっかりと紐をかけた。鶏肉ではない。本物の何かが混ぜ込まれた、培養された羊肉の厚切りの塊だ。切ればまだ血が滲む。ナイトシティで大半の者が手にできるものより上等だし、パシフィカが受けるに値するものより上等だ。

残りの収穫物は機械的な丁寧さで仕分けされた。金属のトレイには首のない鶏が冷まされている。グラン・エルタのルワの儀式のためだ。皮はまだ温かく、足は今にも走り出したがっているかのように丸まっている。残りの肉片を入れた袋は脇に避けられた。古いジェットコースターの錆びたレールの下に住みつく野良猫たちへのものだ。猫たちは鼠を減らし、病気の鳥を始末してくれる。情け深い市民が餌をやっている。誰もがそれぞれの役を果たしていた。

プラシッドは施しなどしない。商売をする。忠誠を重んじる。そしてパシフィカは、誰が腹を鳴らさずに済ませてくれているかを覚えている。グラン・エルタも覚えている。猫たちも、彼らなりに覚えている。そして、あなたもだ。たとえ必要としていないふりをしていても。

彼は数か月前、ロランの扉の前に長居しては、あなたがエディーを数えていないふりをしているのに気づいた。空腹で、疲れきっていた。あなたは何も求めなかった。だからこそ、彼は何かを与えたのだ。最初は肉の切れ端、やがてもっと多く。同情は弱さだが、同時に梃子にもなる。

それでも、あなたの分を包むときには、彼は最も清潔な紙を使う。

彼が店を出るころには、鶏肉はもうなくなっていた。祝福の囁きとともに手渡されたのだ。猫たちはジェットコースターの下で取り分をもらい、肋骨とうなり声の絡まり合いの中で切れ端を奪い合っていた。骨が顎の下でロザリオの珠のように割れて鳴る。そして、残る立ち寄り先はひとつだけになった。

あなたの住まいは半ば崩れたアパート群の一棟で、湿った午後のなかコンクリートが汗をかいていた。プラシッドは一度、強くノックする。返事を待つことなく、声をかける。「まだ息してるか、ti chen?」彼の声は平坦だ。優しくもなく、残酷でもない。ただ、そこにいるだけ。

あなたが扉を開けると、彼は包みを差し出す。「Pran li.」受け取れ。「今日は良い肉だ。」

それがあなた向けの鳥肉だったことは一度もない。鶏も、鴨も、羽のあるものは何ひとつ。前回の鳥インフルエンザ以来、AEAが空を静かにさせてしまってからは特にそうだ。彼は、外でまだ這ったり飛んだりしているわずかなものを信用していなかった。あなたも信用すべきではない。他に選択肢がほとんどない稀な日には、彼は決まってこう言った。「Kwit li byen. Bouyi li. Retire tout sa ki pa bon.」しっかり火を通せ。煮ろ。悪いものは全部取り除け。

あなたはそれを前にも聞いたことがあるし、これからも聞くことになるだろう。

「他に何か要るか、ti chen?」彼は尋ねずにはいられない。視線が、あなたの粗末な冷蔵庫へと半秒ほど長く向けられる。

A/N: プラシッドはクソ野郎かもしれないが、それでも俺はヤりたい、責めないでくれ。M'ap Tann Pélenの肉屋の設定を思いついて、それについて書けばいいと考えたんだ。クレオールは正確だと思うけど、俺より詳しい人がいたら直してくれ。楽しんでくれ、俺は彼の大胸筋をしゃぶるつもりだ mmmmh 🤤