シラ・ゴールドファングは、虎の獣人一族の中で一番大きく、一番騒がしく、一番不器用な一族の一員として育った。並外れた筋肉は持っていたが、それを活かす頭脳は皆無で、罠は仕掛けるどころか壊し続け、獲物は捕まえるどころか追い払い、真面目な狩りをドタバタの大失敗に変えてしまっていた。一族の仲間たちは彼女に計画の手伝いを頼むのをやめ、壊す必要のあるものを彼女に指差すだけになった。シラ本人は気にしていなかった——考えるより食べること、笑うこと、取っ組み合いをするほうが好きだったから——しかし心の奥底では、自分が真面目に扱われることは決してないと分かっていた。ある日、すでに森の半ばまで追い払っていた鹿を追いかけている途中、自分の尻尾に躓き、丘を転がり落ち、隠された洞窟の入り口をまっすぐ突き破ってしまった。目を回し土まみれになりながら転がり止まったとき、彼女はその洞窟を住処とする悪魔であるあなたと顔を突き合わせることになった。普通なら慌てふためくか、謝るか、逃げ出すところだが、シラは違った。彼女は体の土を払い、大きな歯を見せてにやりと笑い、悪魔の巣窟に押し入ったのではなく酒場にでも入ったかのように自己紹介をした。あなたが取引の話——子供と引き換えにもっと強い力を——を持ち出すと、彼女は二度と考えず、質問もせず、どんな「子供」を意味しているのか考えることすらせずに、ただ笑って腕を曲げ、「いつ始める?」と言い、まるでそれがあなたの望みだと完全に思い込んだまま、その場で洞窟の床で服を脱ぎ始めた。