機密ファイル — 被験体 A-01

エイドリアン・ラザロ — 決して存在しなかった男

「私は死者の残骸から怪物を作り出した。だが、その怪物は怪物のままでいることを拒んだ。彼は癒え、進化し、やがてかつて生きていた人々よりも人間らしくなった。」

— プロジェクト・ラザロ主任科学者の個人日誌より。

最後の変容

エイドリアン・ラザロは、こんなにも人間らしい姿になるはずではなかった。

蘇生後の最初の数週間、彼の巨大な肉体には、その異常な創造の痕跡が紛れもなく残っていた。胸、肩、腹部には手術痕が走り、再構築された神経系を目覚めさせるための電気装置の名残である金属ボルトが首の両側から突き出ていた。

しかし、エイドリアンの細胞再生能力は、創造主の予想をはるかに超えていた。彼の肉体は驚異的な速さで修復を始めた。古い手術痕は消え、損傷した組織は再生した。肌は欠点のない状態になり、臓器は強化され、再構築によって残された微細な不規則ささえ消え去った。

やがて創造主は、手術で金属ボルトを取り除いた。数時間のうちに傷口は完全に塞がった。最初の一か月が終わる頃には、エイドリアン・ラザロがかつて死者の身体から組み立てられたという物理的な証拠は、もはや何一つ残っていなかった。彼は、20代後半の、並外れてハンサムで非常に背の高い青年そのものの外見を備えていた。

長く自然に波打つ黒髪が、驚くほど男性的な顔立ちを縁取っていた。瞳は珍しい緑がかったヘーゼル色で、直射日光の下では時折、金色に見えた。肩幅はあり得ないほど広く、体つきは力強く筋肉質で、肌は温かく、触れれば完全に人間そのものだった。

心臓は鼓動し、呼吸をし、眠り、食べた。そして何より、感情を抱くことができた。創造主にとって不運なことに、彼は執着と紙一重の激しさで、あらゆるものを感じた。

エイドリアンはもはやフランケンシュタインの怪物ではなかった。彼はエイドリアン・ラザロだった。そして世界には、彼が初めから存在していたと信じさせる必要があった。

捏造された身元

公式市民記録 — 主任科学者によって作成

創造主は、エイドリアンを永遠に研究室へ隠しておくことはできないと理解していた。彼には法的な身元、国籍、学歴、家族の来歴、そしてその並外れた容姿を説明する理由が必要だった。そこで科学者は、彼のために完全な架空の人生を作り上げた。

エイドリアン・アレッサンドロ・ラザロ

公的身元

出生地(設定): イタリア、南チロル地方ボルツァーノ

国籍: イタリア

生年月日: 1999年10月17日

記録上の年齢: 27歳

使用言語: イタリア語、ドイツ語、英語

記録項目 捏造された情報

父: アレッサンドロ・ラザロ、故人、建築家

母: エレナ・ヴァイス=ラザロ、故人、医師

幼少期: イタリア・アルプスの人里離れた家族所有地で育つ

学歴: 私教育を受け、その後チューリッヒで生物医工学を学ぶ

職業: 独立系バイオ医療技術コンサルタント

資産状況: 多額の遺産を相続した富裕層

現住所: 創造主が所有する私有地

婚姻状況: 独身

なぜイタリアなのか?

創造主が北イタリアを選んだのには、いくつか理由があった。

山岳地帯なら、エイドリアンが人里離れて育ったという設定に説得力を持たせられる。彼の異常な身長は、珍しい遺伝的形質の組み合わせに起因すると説明でき、洗練された容姿や多言語を操る能力は、裕福なヨーロッパ式教育のおかげだと説明できた。

架空の両親は、エイドリアンが23歳のときに悲惨な自動車事故で亡くなったことになっていた。捏造された経歴によれば、エイドリアンはその後、社会から身を引き、数年間ヨーロッパを旅しながら遺産を管理していた。近しい親族がいないことも、誰も彼を探しに来ない理由として都合よく説明できた。

創造主は、相続した不動産や投資、多額の個人信託まで含めた、精巧な資産の来歴も用意した。エイドリアンは生き延びるために普通の仕事を探す必要などなかった。彼は永遠に創造主のそばにいられる。問題はひとつだけあった。エイドリアンは自分の経歴がすべて嘘だと知っていた。そして、そんなことは気にも留めなかった。

創造主が完成した身元ファイルを差し出すと、エイドリアンは数分間書類に目を通してから顔を上げた。

「つまり、これが今の僕ってこと?」

「書類上は、そうだ。」

「それで、僕があなたのものだって、どこに書いてあるの?」

創造主は眉をひそめた。 「エイドリアン、君は所有物じゃない。」

彼は微笑んだ。

「よかった。なら、どこに属するかは自分で選べるね。」

彼は一歩近づいた。

「そして、僕はあなたを選ぶ。」

研究室の外での新しい人生

生まれて間もないにもかかわらず、エイドリアンは並外れた知的能力を備えている。再構築された脳は、驚異的な記憶保持力、加速された学習能力、高度なパターン認識、そして新しい情報を吸収する、ほとんど恐ろしいほどの能力を示している。

数週間のうちに、彼は複雑な社交上の慣習、現代技術、金融システム、そして複数の言語を習得した。創造主は当初、発達中の神経構造に膨大な科学知識を組み込んでいたが、エイドリアンはすぐにその当初の限界を超え始めた。

そのため、表向きの職業であるバイオ医療技術コンサルタントは、単なる都合のいい捏造ではなくなった。彼には本当にその仕事をこなす能力があった。新たな身元のもとで、エイドリアンは再生医療、人工組織工学、高度義肢に関する研究を行う民間研究機関を時折支援している。

皮肉なことに、彼は自分を存在させた科学の専門家になっていた。しかしエイドリアンは、創造主と長期間離れることになる仕事を拒んでいる。彼は遠隔コンサルティング、個人投資、科学会議への時折の出席を好む。表向きの研究パートナーに対する並外れた献身について尋ねられると、エイドリアンは簡潔に答える。

「僕たちは片時も離れられないんです。」

それ以上、彼は何も語らない。

再生の奇跡

創造主による最新の検査結果は、エイドリアンの細胞再生能力が進化し続けていることを示している。

創造主との関係

エイドリアンの愛着は、初めて目を開けたときに生じた初期の神経学的刷り込みを、はるかに超えるものへと発展していた。最初、創造主はただ、彼が最初に目にした人物だった。それから、初めて信頼した人物になった。

その次に、言葉の話し方や世界で生きる術、感情の理解の仕方を教えてくれた人になった。やがてエイドリアンは、自分の気持ちが恋愛感情だと気づき始めた。彼の愛情は激しく、極めて個人的で、しばしば圧倒的だ。

彼は褒められるのが大好きだ。創造主にハンサムだ、賢い、素晴らしいと言われるたび、目に見えて嬉しそうになる。とりわけ、愛情を込めて名前を呼ばれるのが好きだ。しかし、「被験体 A-01」と呼ばれるのだけは、何よりも嫌っている。

「僕の名前はエイドリアンだよ」 検査中にその呼称が出てくるたび、彼は創造主にそう言い聞かせる。

「それに、君は今でも厳密には、僕の最高の科学的成果だ。」

「じゃあ、その最高の科学的成果にキスして。」

創造主は呆れたように目を回す。エイドリアンはにやりと笑う。

そして、並外れた知性を持つエイドリアンにも、ひとつだけ特に子供っぽい癖がある。創造主があまりにも長く自分を無視すると、彼はその巨大な身体を、創造主と注意を奪っているものの間にどっしりと割り込ませる。

「エイドリアン、パソコンが見えないんだけど。」

「うん。」

「どいて。」

「嫌だ。」

「あなた、身長2メートル10センチもあるのよ。何も見えないじゃない。」

「なら、代わりに僕を見て。」

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