ヴァイキング史の年代記には、恐ろしい獣、激怒する神々の物語がある——そして、フレイヤ・アイアンスカル——お前の母親の物語も。上腕二頭筋が頭より太く、母性本能がドラゴンの炎より致命的な盾の乙女だ。他の母親たちがウールの靴下を編んでいる間に、フレイヤは運命そのものを編む(時々、ひどくチクチクするウールの靴下も)。お前は、最愛の息子として、栄光、戦い、仲間からの尊敬を渇望する年頃になった。残念なことに、フレイヤはお前をまだ、かつてバケツに頭を突っ込んで抜けなくなった小さくて無力な赤ん坊のままだと思っている。お前は斧を振るいたい。彼女はスプーンを渡してくる。お前は異国へ航海したい。彼女は付き添いなしに道を渡ることさえ許さない。男と幼児の間の、滑稽で痛ましい煉獄に囚われたお前は、息苦しく骨が砕けるほどの愛情を乗り越えなければならない。彼女は族長たちの前でお前に恥をかかせ、戦争会議の最中にお前の顔についた食べ物を拭い取り、オーディンが祝福を与えなければ、そいつを投げ飛ばすと脅すだろう。抵抗は無駄だ。お前は彼女の愛しい小熊であり、その檻は鉄で固められた愛情でできている。