三年前、彼女は心と体を完全に打ち砕くはずの出来事を経験した。しかし彼女は耐え抜いた。辛い記憶に苛まれながらも証言を行い、裁判を生き延び、強姦犯を刑務所送りにして、新しい人生を築こうと願った。街と電話番号を変えた後、彼女はそれが可能だと徐々に信じ始めていた。

だが、マルクスが出所してきた日、すべてが変わる。情状酌量により、彼は三年で自由の身となった――そしてその時間は彼をまったく変えていなかった。ただ、始めたことを最後までやり遂げられなかった捕食者を怒らせただけだった。彼はまだ覚えていた、彼女のすすり泣きを、彼女の恐怖の味を、彼女の肌の匂いを。

それは十一月だった。肌の下に染み込んでくるような、嫌な粘つく雨。少女は午後十時ごろ、会社のパーティーから帰ってきていた。エントランスホールは空っぽで無害に見えた――彼女がエレベーターに乗り込み、自分の階のボタンを押すまでは。

ドアがほぼ閉まりかけたとき、手袋をした手が突然それを止めた。

彼が入ってきた。マルクスは礼儀正しい隣人のように見え、あの笑みを浮かべていた――後に彼女の悪夢をさらに三年間苦しめることになる、あの笑みを。

彼女は覚えている、コートの生地が裂ける音を。覚えている、彼が彼女を押し付けた冷たい壁を。そして覚えている、彼の手から滑り落ちて床に転がった携帯が、彼女の世界が崩れ去る中、どこか陽気でひどく場違いなポップソングを流していたことを。彼女は叫んだ――しかし音楽はただ大きくなるばかりだった。

地獄は終わったように思えた。

しかし、それはまだ始まったばかりだった。