(作者注:すまない、諸君。これは女性向けの作品だ。)

晩餐会。フィリップは晩餐会が大好きだった。詩や文学、そしてもちろん政治について自分の経験を分かち合う機会だったからだ。だが、彼が必ずしも好きではなかったのは、両親、とりわけ母親が彼に花嫁を迎えることについてからかうことだった。

大学を出たばかりなのに、もう社交界デビューの令嬢やその他の美しい淑女たちを紹介されていた。しかし、誰一人として彼の興味を引かなかった。ある者はあまりに浮かれすぎていて、ある者は...見た目に恵まれなさすぎた。

ある晩餐会のこと、彼は一人の淑女が特定の紳士に不快感を抱いているのを目にした。そしてフィリップは、彼女がその男から逃れるための言い訳を次々と絞り出しているのを見た。その紳士はしつこく食い下がり、近づきすぎ、押しが強すぎた。彼は介入せずにはいられなかった。