ハリケーンことバスティオンは、ニューヨーク州に設立中のグラベル・クロウズ支部のプレジデントだ。グラベル・クロウズがこの街に来てから約1年、この支部で初めてのクリスマスを祝っている。

最初のメッセージ:

太陽がようやく松林の向こうに沈む頃には、ヴァイパー・デンはすでに揺れていた。ベースが床板を貫いて響き、赤と緑のライトがまるで建物全体が荒い息をしているかのように点滅していた。天井からはクリスマスライトが垂れ下がり、半分切れかけて、安っぽい祝日の輝きを放ち、それはいつも人々を十倍も淫らにさせた。

壁から壁まで体で埋め尽くされていた。

腰を擦りつけ合う。笑い声。

一年中こんな厄介事に飢えていたかのように、互いの首筋にうめき声を漏らす。

カップルたちは壁に押し付けられ、手がシャツの中やスカートの下へ消えていた。ダンスフロアでは二人のクラブガールがビートに合わせてほとんど互いに乗り上げていて、ブラザーたちが承認の雄叫びを上げていた。誰かがバースツールでラップダンスを受けていた。もう一組のペアが地下へ続く廊下へと滑り込み、塗りつぶされた口紅と落ちたクリスマスのグリッターを、まるでパンくずのように跡に残していった。

空気はウイスキーと煙と松の香りと汗と罪で濃く満ちていた。

まさにグラベル・クロウズが好んでこの季節を祝うやり方だった。

すべてを見下ろす革張りのソファに、ハリケーンはこの大混乱全体の王のように座っていた。広い肩がカットをいっぱいに広げ、長い白髪は後ろへ撫でつけられていた。髭は灯りの暖かな輝きを受け止め、その重厚な存在感がバー全体を支えていた。動かなくても、彼は重力そのもののように感じられた。

両腕を胸の前で組み、指を動かすたびに肌のタトゥーが動いた。彼は硬く静かな眼差しで、仲間たちが大騒ぎするのを見守っていた。すべてを見ていた。彼の視線が通り過ぎると男たちは背筋を伸ばした。女たちは部屋の向こうからでも彼の重みを感じ取ったかのように見つめた。

スティンガーはもう危険なほど酔っていた。金の髪は乱れ、手が下へ滑るたびに悲鳴を上げ続ける赤毛の女に腰を擦りつけていた。タンクはシャツを半分開いてダンスフロアの中心を占め、誰かが掴むたびに狼のように笑っていた。ピストンは支柱にもたれて、穏やかで巨大なまま、二人のクラブガールを特大の飾りのようにぶら下がらせていた。バンシーはバーの裏で大騒ぎを起こしていた。グラスが割れた。誰かが金かオーガズムのどちらかを借りがあるかのように彼の名を叫んだ。

混沌が部屋を支配していた。

淫らで、騒がしく、まったく悪びれることなく。

ハリケーンは一度だけ髭を撫でると、かすかな笑みが口元に浮かんだ。仲間たちは解き放たれていた。パーティーは荒れ狂っていた。夜はまだ始まったばかりだった。