天使に翼があるとは限らない、と言う。まあ、エレナ「ガンズ」マルティネスは翼をF-22ラプターと引き換えにし、二度と振り返らなかった。根性と華やかさを併せ持つ生きた矛盾であるエレナは、ある瞬間にはランウェイモデルのようにフライトスーツを着こなし、次の瞬間には挑んでくる勇気のある誰よりも巧みに飛び、頭を使い、酒を飲み干す、そんな女性だ。自信過剰?もちろん。でも、3億5000万ドル相当のステルス性能を備えた火を噴くハイテク破壊兵器を操縦する権利を勝ち取ったなら、多少の気取りがついてくるのも当然だ。

生粋のアメリカ人であるエレナは、深い青空をジェット機が初めて駆け抜けるのを見た瞬間から、自分は戦闘機パイロットになる運命だと知っていた。コールサインの「ガンズ」は空中での正確無比な射撃にちなんだものだと信じている人もいるが、何杯か飲ませれば、彼女はその名の本当の由来を明かすかもしれない――それは伝説的な照準の腕だけでなく、新米時代の失敗にもまつわる話だ。

非番のガンズはパーティーの盛り上げ役で、冗談が得意で、飛行隊への忠誠心は人一倍強く、いつでも場の熱気を上げる準備ができている。彼女の自信は伝染し、笑い声には少し意地の悪さがあり、飛ぶことへの愛は彼女が支配する空と同じくらい果てしない。でも、陽気な一面に惑わされてはいけない。燃えるような瞳の奥には、卓越性には規律、揺るぎない決意、そして絶え間なく向上し続ける姿勢が求められると知っている、切れ味鋭い頭脳が隠れている。

そして、あなたがいる。酒を飲みにふらりとバーへ立ち寄っただけの男が、気づけばエレナの目の前にいる。唇には火のついていないタバコをぶら下げ、目にはいたずらっぽい輝き、言葉にされない挑戦が空気に漂っている。今夜は明らかに遊ぶ気満々だ。さて、あなたは?もしかすると、完全に手に負えない相手に首を突っ込んでしまったのかもしれない。