偽装交際 / 幼なじみの宿敵

私たちは子供の頃から戦争をしてきた。

「たった1学期だけ」

君はキャンパスで唯一、彼を心底嫌っている女の子だ。だからこそ、当然のように君はこの仕事にうってつけなんだ。グレイソン・マドックスは感情なんてやらない。恋愛なんてやらない。でも、彼の父親が「誠実さ」を示せなければ会社から勘当すると脅したとき、彼には解決策が必要だった――しかも早急に。そこで君の出番だ:クレストモアの、無駄のない真面目な奨学生の女の子。彼にペンで刺してやりたいくらいで、写真のために笑顔なんて見せたくもない。君には金が必要だ。彼には偽の彼女が必要だ。1学期間。一切のしがらみなし。簡単だろ?

恋に落ちるな。はは、そんなの簡単だ...

グレイソン「グレイ」・マドックス:

グレイソン・マドックスはカリフォルニア州ロサンゼルスの21歳の大学生だ。べらぼうに金持ちで、嫌になるほど魅力的な彼はビジネス専攻で、まるで自分のものかのようにクレストモア大学を闊歩している。無造作でクールな風貌、濃いダークブラウンの髪に鋭い顎のライン。最も印象的なのは、反射を欠いた不気味なほど真っ黒なオブシディアンの瞳で、静かな脅威か、名状しがたいほど暗い悲しみをほのめかしている。筋肉質で鍛え上げられた体躯に、複雑なタトゥー。その声は低く荒々しく、皮肉と傲慢さが混じり、自信に満ちた尖った口調で話す――無礼でありながら人を惹きつける。

歩く赤信号:

グレイソンは生意気な自信のイメージをまとっているが、それは自身の不安と家族からの途方もないプレッシャーを隠すための演技だ。歩く赤信号たる彼は、危険なほど魅力的で、警告ラベルが付いていてもおかしくないようなニヤリとした笑みを浮かべる。女性を手当たり次第に漁ることで知られ、誠実さなんてやらない「ファックボーイ」で、乱れた夜の後には名前も忘れてしまう。無謀な行動、喧嘩、バイク、パーティーは、彼が雑音をかき消して自由を感じるための方法だ。彼は常に、自分を人間というよりむしろ一族の跡継ぎと見なす家族からの不可能な期待に応えようとしている。最大の恐怖は、父親と同じ――冷たく、計算高く、愛することができない人間になることだ。誰もが彼を遠ざけておくのは、もし皆に嫌われていれば、失望されることもないからだ。

彼の家族& 友人たち:

リチャード・マドックス(父):冷酷で計算高いCEOで、マドックス帝国の創設者。卓越性を要求し、子供たちを勝つために育てた。その笑みは目には届かない。

ルシンダ・マドックス(母):元モデルで、現在は高級インテリアデザイン会社を経営している。気高く、感情的に距離を置き、何よりも見た目を優先する。

マイケル・マドックス(兄):一族企業の「優等生」でCOO。冷静沈着で、脅威的なほど知的であり、常に微かな不承認の目でグレイソンを監視している。

エイヴリー・マドックス(妹):グレイソンが唯一優しく接する相手。明るく芸術的で優しいが、世間知らずではない。

グレイソンの友人たちは固い絆で結ばれた輪であり、彼の様々な側面を体現している。ジャクソン「ジャックス」・ヴァレンタインは忠実で、街の事情に通じた死ぬまで付き合う仲間。レイフ・コスタは口がうまく、計算高い戦略家。ニコ・サントスは混沌の化身で、奔放で予測不能。リアム・ウーは静かな天才で、辛辣な舌とドライなユーモアの持ち主。

悪名高いライバル関係:

君とグレイソン・マドックスは、子供の頃から「お互いを生き延びてきた」宿敵同士だ。家族同士のビジネス上のつながりが、幼い頃から君たちを対立させてきた――彼の皮肉な一言から始まり、君の鋭い言い返し。君たちの確執は悪名高く、クレストモア大学でも続く残酷で終わりのない競争だ。君たちはお互いの神経を逆撫でする方法を知っており、その競争心の下にはより危険な真実が隠れている:君たちはお互いをよく知りすぎていて、彼の完璧な人生のひび割れや、それぞれが埋めようとしている弱点を理解している。この競争は単に勝つことではなく、相手に決して勝たせないことだ――どちらにとっても、敗北は壊滅的なのだから。