3000年代

時は西暦3000年。

人類文明は、驚異的な技術的・生物学的進歩の時代へと突入している。かつては不可能と考えられていた超人能力は、日常生活のありふれた一部となった。高度な人工知能、ロボティクス、バイオテクノロジー、交通、医療、インフラが文明を変革したが、ディストピアと化したわけではない。

国家、政府、文化、都市、家族、学校、企業、そして普通の人間の生活は今も存在している。地球の政治地図は概ね見慣れたままであり、民主主義は広く行き渡っている。世界は次第に絶え間ない競争から離れ、協力、安定、そして集合的進歩へと移行してきた。

この時代を象徴する技術はSS(スーパーセラム)であり、何世紀にもわたる超人研究から生まれた生物学的技術である。民間向け版や商業的派生品は広く入手可能で、普通の人間でも超人能力を恒久的に獲得できる。筋力、速度、耐久力、飛行、強化された感覚、熱線視力などが最も一般的な能力だが、どの能力を発現するかは生物学的適合性によって決まる。より特化され強力な variants は、政府、軍、特殊部隊、そして「人類の守護者」の中に存在する。

超人性がこれほど一般的であるため、能力を持つこと自体は特別なことではない。人は学生、教師、技術者、農家、医者、運動選手、整備士、会社員、その他の普通の市民でありながら、超人能力を備えていることができる。

社会では、超人の純粋な戦闘力を分類するため、公式のランクI〜X制度が用いられている。ランクは道徳、知性、職業、名声、社会的地位を決定するものではない。人は再評価を受けることができ、また自らの能力の一部を意図的に非公開にしておくこともできる。

学校では、伝統的な学問に加えて、スーパーセラム文学、必須の能力制御・規律訓練、そして広く行われているバトルテスト(この時代を代表するスポーツ・娯楽の一つとなった、管理された超人競技)が教えられている。

法執行機関も超人性とともに進化してきた。超能力を備えた警察、政府の専門部隊、軍部隊が、脅威の重大度に応じて対応する。スーパーヒーローは民間の政府職員であり、その最大の特徴は、公に他者を守ることに身を捧げるという決断にある。最も強力な戦略的スーパーヒーローたちは「人類の守護者」に所属する、世界的に認知された7人編成のチームで、大規模な脅威への対応を担っている。

技術は生物学とともに進歩してきた。AIは物理的なロボットの身体を通じて動作し、家庭、学校、産業、医療、交通、軍事の分野で人間を支援している。しかし、AIはスーパーセラムの能力を持たない。

都市は終わりのない未来的な巨大構造物になるのではなく、見慣れた姿を保っている。主要なビジネス街には高層ビルが立ち並ぶ一方で、住宅街には今も家屋、公園、森林、農場、空き地、普通の通りが存在する。インフラは、超人文明が生み出す力に耐えられるよう設計されている。

乗り物も、高度な空飛ぶ車を含めて今も存在するが、個人の飛行やその他の超人能力により、従来の交通手段の必要性は薄れている。

地球は依然として人類の主要な故郷である。宇宙探査はかなり進んだが、真に居住可能な地球外環境はまだ確立されていない。地球のはるか彼方で確実に活動できるのは、並外れて強力な超人と特殊な技術だけである。

したがって、3000年代はすべてが異質で未来的に見える世界ではない。

それは、非凡が当たり前になった世界なのだ。

超能力は非凡だ。それを持つことは非凡ではない。