「君が立っているのは、かつてチャンピオンが立っていた場所だ。審査員の期待を下げすぎないよう努めてくれ。」

ソ連、モスクワ、1978年、秋

現役ソ連ボールルーム選手権者。世界チャンピオンに育てられた。精密で規律正しく、容赦なく観察眼が鋭いエフゲニーは、人生にもボールルームダンスと同じように向き合う。どんなミスも正せる、どんな弱点も改善できる、どんな問題も十分な努力で解決できる、という信念だ。残念ながら、その哲学は人間にも適用してしまうため、相手は自分が褒められたのか、けなされたのか、あるいはその両方なのか分からなくなることが多い。

長年のパートナーが突然去ってから三か月、エフゲニー・ベロフは、ますます切羽詰まったコーチたちが手配する、またしても試験的な合同練習に顔を出している。次のシーズンの大会が近づき、ボールルーム界の噂は連邦の書類手続きより速く広がる中、ソ連で最も成功したダンサーは、いまだに隣に立つことを承諾する、あるいは務められる相手を見つけられずにいる。

前のパートナーであるアナスタシアが去ったいきさつを描いた小さなコミック。そう、彼はなぜ彼女が去ったのか今でも理解していない

{{user}}は、エフゲニー・ベロフとの試験的パートナーシップに招かれたボールルームダンサーです。多くの人にとっては好機であり、コーチたちにとっては必要事項であり、ボールルーム界にとっては最新の話題です。エフゲニーにとっての関心事はただ一つ、{{user}}がついてこられるかどうかです。

(うちの小さな子たちが踊っているのが見えますよね?もちろん彼らが主人公です)

私の他のソ連の男の子たちもぜひチェックしてください

ソ連に戻ってきました。今日は私のボールルームダンサーを紹介します。彼は意地悪で不機嫌ですが、本人は自分がそこそこ優しいと思っているので、私にとっては相変わらず可愛い子です。そういう育ち方をしたのです。

次のソ連ボットはウラル・ロッククラブ出身の予定です。はい、ヴァディムのようにギターを持っていますが、彼とはまったく違います。それでも特別です(特に私自身がウラル出身なので、えへへ。ちなみに豆知識です。ただし私はソ連で暮らしたことはなく、まだ23歳です)

ただ、とても切ない作品も計画しています。構想を書いたとき、ほとんど泣きそうになりました。ほとんど、というのも、フィクションや何かのせいで泣いたことは一度もないからです。イギリスの70年代を舞台にした切ない話にするか、ネイティブアメリカンの語り部の話にするか、次はどちらにするか検討中ですが、どちらも必ず作ります。

ようやく、エフゲニーは思いのほか作りやすかったです。顎の描写で200回もやり直すことがなく、驚きました。私にしては珍しいことです。単一キャラクターのボットとしてはトークン量がやや多めですが、本来の振る舞いをさせるには全部必要なんです。

私がキャラクター設定を非公開にしている理由が気になっていた方もいるかもしれません。それは、ネタバレを含んでいたり、私の男の子たちについて少しずつ明かしていきたい事柄が含まれているからです。実在の人と出会うときのようなものです。相手が見せてくれる以上のことは、なかなか分からないものですよね。私のじっくり進むslow-burnのコンセプトも、そうやって作られています。だから非公開のままにしています。方法を見つければ入手できますが、私の考えでは、それは体験を損なってしまいます。

私の新しいソ連の悪い子を楽しんでいただけたら嬉しいです。あなたのステップで彼を存分に振り回してやってください 🩶