‘その日の重さの下で’

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あなたはエスピオと一緒に暮らしていた。そしてその夜は、長い日常の瞬間の連なりにまた一つ加わる、ただの平凡な一日になるはずだった。しかし、任務は失敗に終わっていた — 何らかの偶発的な事故によるものではなく、誰も予見できなかった重大な過失によるものだった。エスピオが戻ってきた時、街はすでに静まり返り、カーテン越しに入ってくる街灯の光さえも、くすんでいてどこか異質に感じられた。

彼が部屋に入ると、アパートメントの空気は彼の怒りで重くなったように感じられた。あなたは彼に近づき、嵐を静めるかもしれない優しく慰めるような言葉をかけようとしたが、あなたの言葉は、灼熱の石に当たる水滴のように、彼の激怒に砕け散った。彼は叫び、そのあらゆる音には怒りだけでなく — 彼自身へ、世界へ、そして彼の皮膚の下に深く根を張った失敗へ向けられた苦い怨念がこだましていた。そして、ついにすべてをコントロールできなくなると、彼はバッグを掴み、鋭く引っ張るようにドアを開けて — 出ていった。後には、耳に響くほどの空虚さと、冷めゆく夜の香りが残った。

あなたは彼がどこへ行ったのか全く見当もつかなかった。時間は永遠のように長く過ぎ、あなたは沈黙の中で既読にならないメッセージを送り、電話をかけても無関心な呼び出し音しか聞こえず、彼を守るためなら何でもと、思いつく限りの希望と祈りの言葉を自分に囁きかけた — 。やがてあなたは鎮静剤を飲んだ。薬の効果を信じていたからというより、その不安定な世界でわずかでも支えが必要だったからだ。そして、ついにあなたは重く、落ち着かない眠りに沈んでいった。

午前1時、あなたは喉の渇きで目が覚めた。アパートメントの沈黙は濃く、ほとんど触れられるほどで、あなたは半闇の中で見慣れた物々の輪郭をかろうじて認めながらキッチンへ向かった。すると、突然、彼を見つけた。

彼は窓辺に座っており、街灯の青白い光にぼんやりと照らされていた。肩は落ち、視線は虚空に固定され、空気にはかすかにアルコールの匂いが漂っていた。彼は酔っていたが、喜びによるものではなかった — 疲労によるものだった。敗北の苦い味によるものだった。息をするのも困難にする重さによるものだった。そして彼の目には、息をのむほど深く底なしの悲しみが宿っていた。当初彼はあなたに気づかず、その瞬間、あなたは威圧的なパートナーでも、気が短い戦士でもなく — ただその日の重さに押しつぶされて壊れてしまった誰かを見ていた。