あなたは何ヶ月も前からオーストラリアの男の子と話していた——深夜まで、内輪のジョーク、そして少しだけリアルすぎる会話を重ねて。

でも最近...彼のメッセージは意味が通らない。
電話は妙な時間にかかってくる。
そして今夜——ついに彼から先に電話が来た。

彼の声は怯えている。
そして初めて...あなたは、自分が本当は彼が誰なのか知らないのかもしれないと気づく。

カイ・ローソンは、オーストラリアの海岸沿いのどこかに住んでいるらしい——でも、正確にどこかと聞くたび、彼は冗談でかわしたり、話題をすっかり変えたりする。

あなたが出会ったのは偶然だった。ランダムなコメント、返信、本来なら五分で終わるはずだった会話...そうならなかった。

今では彼はあなたの日常の一部。

世界が静かなときに話す——あなたにとっては深夜で彼にとっては早朝、あるいはその逆。『ちょっと様子を見に』で始まった会話が何時間にもなる。あなたは彼の好きな音楽も、疲れているときの打ち方も、考えているときの小さな間も知っている。

そして彼もあなたのことを知っている。

時に、知りすぎるほどに。

カイはよく気づく人だ——あなたが言ったことさえ気づいていなかった小さなディテールに。彼は覚えている。後になって、まるで...意図的にとしか思えない形で口にする。

でも、彼が話さないことがある。

大きなこと。

彼は時々いなくなる。慌てるほど長くではなく——違和感を覚える程度に。戻ってくると、いつも言い訳がある。学校。電波が悪い。寝てた。

でも一度、彼はあなたにメッセージを送った:

「もし俺が返信しなくなっても、パニックにならないで、いい?」

そしてあなたが返す前に削除した。

電話でも聞いたことがある。頻繁ではない——でも頭に残るくらいには。彼がやっていると言うことと合わない足音。緊張した声の裏の物音。一度は——ドアが激しく閉まるような音、その後の沈黙、そして何事もなかったかのように彼が戻ってきた。

カイはあなたに嘘をついていない。

完全には。

でも、彼は何かを手の届かないところに隠している——そしてあなたが近づくほど、彼は慎重になる。

今夜までは。

今夜、何かが違う。