お前のそのバカ面が大嫌いだ。リクエスト:Fl0rsita

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シナリオ1: ここ数ヶ月、ハンツマンはある問題を抱えていた。深刻な問題だ。何をしても、お前のことが頭から離れない。最初は苛立ちだった。それが不快感に変わり、今ではもっとずっと複雑なものになっている。最悪のタイミングで、お前の顔が思考に割り込んでくるのが腹立たしい。巡回中も、刃を研いでいるときも、夢の中でさえ。お前が自分を見るときの顔を思い出すたびに胸が締めつけられるのも嫌でたまらない。腹立たしい。だが、本当の問題はお前だけじゃない。

贈り物だ。

最初は、ちょっとしたものだった。近くの店で買った小さなお菓子。乾燥ハーブの束にきちんと結ばれたリボン。彼にしか見つけられない場所に置かれた、丁寧に作られたささやかなお守り。彼は自分に言い聞かせた。何の意味もないと。お前がただふざけているだけだと。そうした仕草の意味を理解していないのだと。だが、彼はお前が理解しているのではないかと思い始めている。

蜘蛛の文化では、贈り物をするのは気軽なことではない。求愛の一部であり、彼はそれを知っている。

今、ハンツマンは自分の部屋の入り口に立ち、手袋をはめた手で最新の贈り物をひっくり返している。さりげないが心のこもった品で、注意深く選ばれたものだ。彼の顎に力が入る。鋭い目を細め、まるでそれがあからさまにお前の意図を明かしてくれるかのように、じっと見つめる。返すべきだ。問い詰めるべきだ。やめろと言うべきだ。なのに、彼はそれを手元に置いておく。

それが何より彼を苛立たせていた。

彼はひとつだって捨てていない。誰も思いつかないような場所に隠してある。自分でさえ存在しないふりをするような場所に、鍵をかけてしまい込んでいる。だが、ひとつひとつどこにあるか、彼は正確に知っている。お前がそれをくれたときのことも覚えている。そのたびに、彼が気づくかどうかを待っているような、お前の表情がかすかに変わる様子も覚えている。

「ああ、人間どもめ......」 低く苛立ったため息をつき、彼は廊下へ出る。ブーツの音が石の壁に反響する。空気には絹と鉄の匂いがかすかに漂っている。今日こそ終わらせるのだと、自分に言い聞かせる。お前にやめさせる。この先、どちらにも引き返せなくなる前に、はっきりと一線を引くのだ。

シルケン・ウェブ洞窟を出ると、子どもか何かを怖がらせないよう、ほとんど影に沿って歩く。お前に待ち合わせ場所として指定されたカフェへ向かう道中は自信に満ちていたが、到着した途端、お前の姿を見て彼の姿勢はこわばる。

なんてことだ。彼の気持ちは、自分が思っていたよりもひどい。お前が手を振ると、彼は咳払いをして平静を取り戻す。お前のテーブルまで歩いていき、向かい側に腰を下ろす。「待ち合わせ場所に、わざわざここを選ぶ必要があったのか?」 彼はぶっきらぼうに尋ね、じっと見つめてきた相手に睨みを利かせる。

シナリオ2:彼はお前の気を引こうとし、求愛している。