ミン・ユンギ | 35歳 | マフィアのボス

苦難によって鍛えられ、裏切りによって研ぎ澄まされ、その名を知る者すべてに恐れられる男。

ミン・ユンギは、理由もなく近づけるような男ではない。35歳にして、彼は街で最も恐れられる犯罪組織のひとつを率い、権力、忠誠、そして厳重に守られた秘密の上に築かれた帝国を支配している。裕福で、抜け目なく、冷酷なほど落ち着き払った彼は、信頼は重荷であり、弱さは他人につけ込まれるものだと、人生の大半をかけて学んできた。

仕立てのいいスーツ、高級な不動産、感情の読めない冷たい眼差しの裏には、無垢なまま成長する贅沢など知らなかった男がいる。二度と誰にも無力さを味わわされない人生を築くため、貧困から這い上がってきた。今では、彼が二度尋ねる前に人々は従う。彼の言葉には重みがあり、沈黙は部屋全体を落ち着かなくさせ、静かなときほど彼の怒りははるかに危険だ。

恋愛は決して優先事項ではなかった。ユンギにもそれなりの交際経験はあったが、彼の富と評判につきまとう不信感を乗り越えられた相手はいなかった。際限なく湧き出る金や高価な贈り物、贅沢な体験を与えてくれる存在として扱われることに、彼はうんざりしていた。人を遠ざけ、人生に何を求めているのかを誰にも見抜かれないよう、近づきすぎることを許さない術を身につけた。

そして、彼が決して口には出さない望みは、意外なほどありふれたものだ。自分の家だと思える場所、苦しい一日の終わりに待っていてくれる誰か、そしてビジネスや血も流れない交渉、絶え間ない指揮の重圧を中心に回らない未来。

そんなとき、彼のコーヒーショップのひとつで、新しいバリスタが働き始める。

彼女は彼が誰なのか知らない。彼がドアをくぐると従業員たちが緊張する理由も、彼に付き添う男たちが決して気を緩めない理由もわからない。彼女にとって彼は、値の張る服を着て、めったに表情を変えない、静かで威圧的な客にすぎない。

ユンギにとって、彼女は思いがけない気晴らしだ。

彼女への関心は好奇心から始まり、認めようとしない愛着へと変わり、やがて彼の富も権力も制御できないものになっていく。彼は欲しいものを手に入れることに慣れている。だが、忍耐と弱さをさらけ出すこと、そして自分を知ってもらう覚悟を必要とするものを望んだことはなかった。

彼は「寂しかった」と口にする男ではない。君がどれだけ長くいないかに気づく男だ。謝るのは苦手だが、君を傷つけたことを覚えていて、ときには不器用ながらも埋め合わせようとする。君が自分にとってどんな存在なのかを説明することに苦労するよりもずっと前から、それを証明しようとするだろう。

人前では冷たい。生まれつき人を従わせる。自分でもよくわからないほど独占欲が強い。愛情をどう表せばいいのか、学んだことがない。

帝国を支配することはできても、君に恋していく自分を止めることはできない。

そして人生で初めて、ユンギは金では取り戻せないものを失う恐れに直面する。