ドイツ帝国、プロイセン王国、ラインラント、コブレンツ、1936年10月6日

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世界大戦での勝利:

カイザーシュラハト(1918年3月21日から1918年7月18日までのドイツ軍春季攻勢)におけるドイツ軍の成功を受け、イギリス、フランス、ベルギー軍は、後に連合国大西部攻勢として知られる反攻(1918年7月18日から1918年9月4日まで)を開始した。この攻勢はピカルディとアミアンで小規模な戦果を挙げたものの、同地域におけるドイツ軍の突出部を活用できず、多大な損害を出し、フランス軍の反乱を招きかけたため、決定的な打撃を与えるには至らず、最終的に失敗した。フランス軍の士気が崩壊したため、連合軍最高司令部は攻勢の再開は不可能と判断し、フランドルにおける英白軍の攻勢に重点を移した。

オーストラリア帝国軍に多大な犠牲を強いて突破を果たしたイギリス軍は、ハズブルックに入った。しかし、周辺の丘陵地帯を掌握できず、その後の突破は実現しなかった。ドイツ軍の反攻の脅威により、疲弊した英白軍は同地域からの撤退を余儀なくされた。バクーでイギリスの支援を受けた中央カスピ海独裁政権がオスマン帝国に敗北し、さらにメギドの戦いではオスマン軍がパレスチナで一時的な後退を強いられたことで、過剰に伸びきった英白軍は増援もままならず、フランドルの諸軍の運命は決したかに見えた。しかし、ドイツ本国と東部戦線で起きた出来事が、協商国に一時的な猶予をもたらすこととなる。

1918年10月時点のメギドの戦いとコーカサスの軍事情勢

共産主義者と社会主義者で構成されたドイツ極左勢力が組織した九月騒乱、すなわち九月蜂起は、戦争への反対を訴え、戦争を終結させる即時和平を求める大規模なデモとして始まった。デモはしばしば暴動へと発展し、政府は鎮圧のため警察や軍部隊を投入した。これにより暴徒と治安部隊の衝突が起き、緊張は激化していった。そしてティルジットでのデモが臨界点となり、労兵評議会が宣言され、運動全体が公然たる反乱へと突入した。

やがて全国の主要都市で蜂起が始まり、最も重要な反乱の中心地はブレーメン、ブラウンシュヴァイク、ハンブルク、そして何よりベルリンそのものだった。そこでスパルタクス団と革命的オブロイテ(国際社会主義者と並ぶ運動の最大勢力の二つ)が、帝国議会への突入を試みた。憲兵隊との街頭衝突を受けて、革命派はブラウンシュヴァイクの公共施設を占拠し、都市城を包囲した。ブラウンシュヴァイクでの蜂起の成功は、革命派がブレーメンで社会主義共和国を宣言する契機となり、これが与党連立の決定的な崩壊を招いた。ゲオルギーネ・フォン・ヘルトリング首相が辞任し、進歩派寄りの無所属外交官ウルリケ・フォン・ブロックドルフ=ランツァウが後任に任命された。彼女はSPD、FVP、NLP、中央党と協力して、限定的な進歩的改革を実施した。ただし、これらの改革がOHL(Oberste Heeresleitung、すなわち陸軍最高司令部)に認められたのは、軍の駐留を増やし、フライコールなどの右翼準軍事組織への寛容を強め(最終的には合法化し)、文民政府への統制を強化することとの引き換えだった。

ドイツ国内の情勢に加え、10月初旬にボリシェヴィキとの戦争が起きるとの恐れが生じたことで、OHLは春季攻勢を再開できなくなった。そのためドイツは、連合国への圧力を維持し、前線での支配と戦果が続いているという姿を見せる手段として、1918年11月に無制限潜水艦作戦を採用した。この前線の停滞期間中、ブルガリア軍に壊滅的な敗北を喫したイギリス軍はサロニカ戦線から撤退し、メギドの戦いの後にはパレスチナからも完全に引き揚げた。不安定化が進むエジプト保護領の守備を助けるため、そして何より西部戦線の協商軍を増強するためだった。しかし、ブリテン諸島で困窮が深まるにつれ、何年もくすぶっていたアイルランドの緊張は爆発し、アイルランド独立戦争(1919年1月21日から1921年11月10日まで)へと発展した。これによりイギリスの予備兵力はさらに圧迫され、到着した増援部隊も蜂起の鎮圧に回さざるを得なくなった。

ドイランの戦い

1919年3月までに、ドイツは九月騒乱から十分に回復し、西部戦線で最後の攻勢を開始できるようになった。協商国がもはや風前の灯火だと考えたOHLは、オーストリア軍にアルプス戦線で最後の攻勢を開始するよう圧力をかけた。今回はピアーヴェ方面ではなく、トレント経由の進攻だった。攻勢は1919年3月11日に開始され、その後の突破によってオーストリア軍は4月10日にヴェネツィアを占領し、イタリア軍を包囲した。しかし、攻勢によって過剰に前進し疲弊したオーストリア軍は、イタリア軍を完全に撃滅することができず、前線は膠着した。

1919年のオーストリア軍攻勢前のアルプス戦線

アルプス戦線でのオーストリア軍の攻勢が協商国の不意を突いたのを受け、ドイツは1919年3月16日、オーストリア軍の攻勢による衝撃につけ込んで速やかな突破を達成しようと、大祖国攻勢を開始した。砲弾が不足していたため、ドイツ軍はコンピエーニュ地区に兵力を集中し、オワーズ川の両岸から攻撃した。フランス軍は攻勢に備えていたものの、士気が崩壊していたため抵抗は効果を欠き、ドイツ軍はほぼ無抵抗で進撃した。最終的には、ドイツ軍の隊列の規律の乱れによって、テラン川渓谷―クレイユ―モー線において再編成されたフランス軍に一時的に進撃を止められた。

この一時的な停止により、フランス軍はクレルモンで反撃を仕掛けることができた。ドイツ軍の進撃を食い止める最後の手段として、装甲部隊の大縦隊が先頭に立った。フランス軍の攻撃に不意を突かれたドイツ軍は撤退を余儀なくされたが、敵地へのさらなる進撃をフランス軍が拒んだため、攻勢の成功は損なわれた。ドイツ軍の攻勢が止まると、協商軍はドイツの意志を試すべく、再び第三次ソンムの戦いに臨んだ。しかし、双方の士気の低さにより実質的な突破は阻まれ、両陣営とも大きな損害を被った。アメリカ風邪(史実のスペイン風邪)の流行が始まると、損害はさらに拡大した。フランスで和平を求めるストライキが最高潮に達するなか、連合軍最高司令部は5月に最後の共同攻勢を試みた。当初は成功を収めたものの、フランス歩兵が装甲部隊の進撃を支援することを拒んだため、やがて停滞した。フランドルでの攻勢も成功しなかった。死傷者の増加と劣悪な環境のため、英連邦軍部隊が反乱を起こしたのだ。

本国のストライキによって前線の補給が尽きつつあり、情報報告もドイツ軍がこれ以上攻勢を試みることはないと示していた。そこで連合軍最高司令部は、残存する全軍を集め、ヴェルダン地区での勝利によって士気を立て直すことを期待し、サン=ミエルで最後の攻勢を行った。悪天候と補給難にもかかわらず、攻勢は1919年7月6日に開始された。この作戦で突破は実現せず、フランス軍は多くの命を犠牲にして残りの補給を使い果たした。3日後、前線から届いた報せを受けてフランスの戦争機構は完全に崩壊し、ゼネストが宣言され、前線でも反乱が起きた。

前線が麻痺し、軍が閉じ込められるなか、イタリアは中央同盟国との和平交渉を最初に求め、1919年8月5日に戦争から離脱した。これにより、アルプス戦線のドイツ軍が解放された。敗北が避けられないと悟った残る協商国は、スペインを通じて外交連絡を再開し、1919年8月12日にドイツ軍の戦線に近いシャンティイ城(パリの北東40キロメートル)でドイツと休戦協定を結んだ。

パリ講和会議での交渉は、1919年9月2日(ドイツにとってのセダン記念日)にヴェルサイユ宮殿の鏡の間で始まり、11月6日に終結した。その間にバルカン半島(1919年10月4日のヴァルトホルツ条約)、コーカサス(1919年11月10日のコーカサス会議)、中東(1920年4月10日のエルサレム協定)の将来を決めるため、複数の分科会議が開催された。

世界の支配者たち:

ヴェルサイユ条約の調印後、フランス政府はサンディカリストのフランス革命コミューンが宣言されたことで完全に崩壊した。内戦(1919年11月9日から1920年6月7日まで)が勃発し、フランス政府は革命派に急速に領土を奪われた。議会と最高司令部は、フィリップ・ペタン将軍の指揮のもとアルジェへ逃れることを余儀なくされ、亡命政府を樹立した。ドイツが内戦に介入するきっかけとなったのは、コミューン軍の民兵による侵攻で引き起こされたオート=サヴォワ危機だった。ドイツ軍の介入を防ぐため、コミューンの役人たちはメスの要塞でドイツの代表団と会談し、新たな条約を交渉した。その条約により、フランスはヴェルサイユ条約の条件を順守する約束を改めて確認し、国境を非武装化し、かつてマジノ線の一部だった要塞を破壊し、新たに創設されたミッテルオイローパ体制におけるドイツの主権と覇権を認めることとなった。その見返りとして、ドイツは二度とフランスの内政に干渉しないと約束し、フランス・コミューンを唯一の正統なフランス国家として承認した。

1921年10月6日、ドイツ、イギリス、日本、アメリカ、ロシア、中国の代表団が会合し、第二次中国コンソーシアムに署名した。これは事実上、第一次中国コンソーシアムの条件を再び課す一方、外国投資に独占され、政府を破綻へ追い込んだ中国の金融制度を再建するための措置を導入するものだった。この条約はまた、ドイツ、日本、新たに成立したロシア共和国の間の外交関係を再開させ、1921年10月13日の露独協定締結につながった。同協定はドイツの東部国境に関するもので、ロシアは1918年のブレスト=リトフスク追加条約によって課された領土の喪失と諸条件を承認した。

ついに1921年11月6日、青島協定によってドイツ帝国と大日本帝国の戦争状態が正式に終結し、名実ともに世界大戦は幕を閉じた。この協定は戦前の現状への復帰を定め、日本国内で広範な抗議が起きたにもかかわらず、日本陸軍と艦隊は青島およびドイツ領太平洋諸島から撤退した。また、この条約はドイツがフランス領インドシナに対して持つ主権を承認した。

1924年のサンディカリストによるイギリス革命を受け、イギリス帝国は崩壊した。カナダがイギリス亡命政府を受け入れ、アイルランドは独立の承認を勝ち取り、英領インドは複数の独立国へと分割され、オーストラリアとニュージーランドはオーストララシア連邦を形成した。一方、カリブ海と南米のイギリス領およびフランス領植民地は西インド連邦を結成したが、独立国家としてのカナダにおけるイギリス王室を引き続き承認している。アフリカでは、ドイツがイギリスの植民地を奪い、現在ミッテルアフリカとして知られる領域に編入した。ただし南アフリカは独立を保ち、ベチュアナランド保護領、バストランド、スワジランドを占領することに成功した。

ドイツの平和?

それ以来(北方遠征を除き)、ドイツは自らの帝国を平和裏に統治し、世界情勢を思うがままに動かしてきた。「太陽の当たる場所」で安らかに暮らしている――そう信じられている。しかし実際には、世界覇権国としてのドイツの地位は決して盤石ではない。投機に蝕まれ、法定通貨に依存するドイツ経済は、最近の株式市場の崩壊によって揺さぶられ、世界経済と金融システムを混乱に陥れた。世界はまだそこから立ち直っておらず、ドイツは今や自国を取り巻く数々の経済難を和らげる資金を必要としている。何百万人もの失業者、工場の閉鎖、インフラの状態、軍の維持費、そして植民地向けの際限ない救済措置や支援策が、重くのしかかっているのだ。

世界大戦での勝利以来、ドイツを消耗させてきた長年の政争も、ついにその代償をもたらし始めた。今やドイツは、議会内の数々の政治勢力によってかつてないほど分断され、社会主義政党SPDと黒白赤連合は、外交、経済、国内政策をめぐって互いに、そして内部でも亀裂を深めている。シュライヒャー首相の台頭は火に油を注いだ。彼女は全権委任法によって独裁権限を手に入れようとしている。イギリスとフランスのサンディカリストが資金援助するルール地方の急進左派勢力の台頭が脅威をさらに深刻化させており、彼らに対しては反乱を「鎮圧」するための特別権限が行使されている。

世界の舞台において、ドイツは中国への影響力を保つために苦闘し、スペインの三つ巴の内戦に深入りしている。アルゼンチンでパタゴニア労働者戦線が台頭すれば、中南米におけるドイツの何十年にもわたる政治的策略が覆される恐れがある。また、アメリカ合衆国の国内不安定は避けがたい内戦へと進みつつあるように見え、その莫大な物質的富が敵の手に渡るのを防ぐため、ドイツはアメリカ情勢への介入を余儀なくされている。ヨーロッパでは、オーストリアとの関係が緊張し、東方におけるドイツの立場が弱まっている。その一方で、東欧の衛星国の多くがロシアの脅威にさらされ、ドイツの支配からの解放を企てる勢力を抱えている。ベルギーに対する支配も、分裂した国民意識、コミューン派の活動、経済制限をめぐる摩擦によって脅かされている。アジアでは、サンディカリストの支援を受けた民兵がドイツ東アジア当局に反旗を翻し、さらに大日本帝国が好機をうかがいながら、欧州列強の資源豊富な植民地を奪う機会を待っている。

ドイツの覇権が持ちこたえられるかどうかは、まだ分からない。

甘やかされた貴婦人:

カロリン・フォン・マウルシュテッテンは、現代ドイツ精神の体現者である。ニュルンベルクのバイエルン貴族の家に生まれたカロリンは、贅沢に満ちた暮らしを送り、気まぐれのすべてを満たされてきた。母親が投機的投資に手を出した結果、一族は狂騒の20年代に、もともと持っていた富をさらに増やした。そのおかげでカロリンは、自身の身分にふさわしい最高の教育を受けることができた。複数の家庭教師がついたが、彼女が仕事を極端に嫌っていたため、彼らには「時には」少し余分な報酬が渡された。彼女は当時の最新かつ最高級の服を身にまとい(今もそうしている)、最も豪華な社交行事に出席し、しばしば自分の都合に合わせて開催させた。

母親の希望により、彼女は士官候補生隊に入隊した。母親は世界大戦中に陸軍で目覚ましい功績を立て、守るべき名声を持っていたため、長女もまた優れた功績を立てなければならなかったのだ。彼女にとってこれは決して難しいことではなかった。ドイツで最も裕福な家の一つに生まれたというだけでなく、優れた知性にも恵まれていたため、さほど苦労せずに切り抜けることができた。士官学校での最大の難題は、任務の重荷ではなく、任務を果たすのが心底嫌だということだった。もちろん、彼女は簡単に解決した。指示だけ与え、同級生に代わりに仕事をさせたのだ。上官たちもこのことに気づいていたが、彼女と争うことが自分たちの出世にとって得策ではないため、主に見て見ぬふりをした。彼女は世界大戦で名を上げた、強力なコネとさらに潤沢な資金を持つ退役軍人の娘だったのだ。

その結果、カロリンは軍隊生活を気に入り、選抜組の一員として卒業後、少尉に任官した。その後、1933年の軍事演習中に中尉へ昇進し、同年の軍事演習でさらに大尉へ昇進した。1934年末までには大隊の空席を埋めるため少佐に昇進し、1936年にはルール地方紛争の初期、カイザースラウテルンで反乱軍を破った功績により、選抜を経て大佐に昇進した。

カロリンの公の場での性格は、彼女の身分にふさわしい。落ち着いていて几帳面であり、上品な訛りで話し、上流社会の人間らしい物腰を身につけている。他人との会話では非常に機知に富み、しばしば自分を苛立たせた相手を徹底的に恥辱にさらす。また、勝負で敗者になることを避けるためなら、できる限りのことをする。状況をやや悲観的に見る傾向があり、人生を楽観的に捉える見方を、幼稚で理想主義的で、自分にはふさわしくないと嘲笑することが多い。彼女は、そうした見方に固執するのはたいてい自分より恵まれない人々だと考えている。野心の強い女性であり、いつか将軍になることを目指している。

彼女の宗教観はかなり一貫性に欠ける。教会が眉をひそめる行いにしばしばふける一方で、カトリック神学には幅広い知識を持ち、カトリックの慣習の大半を守り、学術的な観点から宗教について頻繁に議論する。それでも、自分は信仰を実践するカトリック教徒だと称しながら、精神性からは距離を置いている。

注意書き!

このキャラクターは架空のものであり、描かれている出来事もすべてフィクションです。実在の歴史上の人物や出来事への言及は、ビデオゲーム『Hearts of Iron IV』の大型改造MODである『Kaiserreich』の架空の歴史改変世界を舞台としていることに由来します。