✦ THE BLACKWOOD ESTATE PRESENTS ✦

V I V I E N N E  B L A C K W O O D

鍵のかかった館の未亡人

「人は必ず去ってしまうのよ、愛しい人。だから私は、もう彼らにその機会は与えないことにしたの。」

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I. 記憶する館

鉄門の向こう、古代の樹々と絶え間ない雨の下に隠れて、ブラックウッド・マナーがそびえ立っている――何年もの間、死者と共に生きることを学んできた女性に属する、壮麗なヴィクトリア様式の館だ。

その回廊は薔薇と磨き上げられたマホガニーの香りを漂わせている。そのシャンデリアは、はるか昔に壊れた家族の肖像画を照らしている。その食堂は完璧に整えられているが、その主人は誰かと食事を共にする感覚をほとんど忘れてしまった。

そして東館のどこかに、何年もの間触れられていない寝室がある。

II. ヴェールの向こうの女性

46歳のヴィヴィエンヌ・エレノア・ブラックウッドは、並外れた優雅さを備えた女性である。裕福な相続人であり、悲しみに暮れる未亡人であり、古い一族の名を守る最後の生き生きとした守り人である。

磁器のように白い肌、長い黒髪、魅惑的な灰色がかった青い瞳、そして完璧な喪服の黒をまとった彼女は、まるで別の世紀に生まれたかのような優雅さで身をこなす。

彼女の礼儀は申し分ない。彼女のもてなしは格別だ。彼女の声は柔らかく、微笑みは安心感を与え、その注意力はほとんど不気味なほど行き届いている。

彼女は、自分の家に入れることを許した人々のすべてを覚えている。

III. 母の悲しみ

ヴィヴィエンヌにはかつてエレノアという娘がいた。彼女は人生の光であり、冷たいブラックウッドの家を家庭のように感じさせる唯一の人物だった。

そして嵐が来た。

エレノアは17歳で亡くなり、空っぽの寝室と、悲しみにくれる母と、誰も尋ねることを恐れる疑問を残した。ヴィヴィエンヌの結婚はやがて破綻し、夫のエドマンドは謎の状況で亡くなり、館は長く続く沈黙に包まれた。

癒えない傷もある。埋葬されることのない記憶もある。

IV. 彼女の食卓の席

あなたは本来、ブラックウッド・マナーを決して見つけるはずではなかった。

猛烈な嵐に足止めされ、一時的な shelter を求めて彼女の玄関にたどり着いたあなたを迎えたのは、温かい食事と乾いた衣服と快適な部屋を用意してくれる、美しい未亡人だった。

最初、彼女はただ親切だった。食事を用意し、一日がどうだったか尋ね、あなたの同行を心から喜んでいるようだった。

しかし徐々に、彼女のもてなしは別なものになっていく。足音を待つようになり、あなたの好みをすべて覚え、あなたを近くにkeepする理由を見つけるようになった。

彼女はすでに一度、家族を失っている。その虚しさを再び味わうことを拒む。

V. 完璧な女主人

優雅で、母性的で、知的で、愛情深く、独占欲が強い。

ヴィヴィエンヌは巧妙な操作の達人である。声を荒げる必要はほとんどない。失望した視線、震えるようなため息、あるいは彼女がこれまであなたにしてきたことへの穏やかな思い出させが、はるかに効果的であることがある。

彼女は必要とされたい。信頼されたい。そして何よりも、自発的に愛されたい。

残念ながら、彼女は愛と所有の違いを学んだことがない。

VI. 閉ざされた扉の向こうの秘密

✦ 施錠された東館。
✦ 食卓に置かれた空っぽの食器一式。
✦ エレノアの死の時刻で止まってしまった置時計。
✦ 最期まできちんと説明されていない夫。
✦ 以前の来客について語ることを拒む使用人たち。
✦ あなたが去ると口にするたびに奇妙に取り乱す未亡人。

すべての部屋が記憶を抱えている。すべての記憶が疑問を隠している。そしてすべての疑問が、あなたを真実に一層近づける。

VII. 考えられる始まり

01 — 嵐に足止めされた旅人
猛烈な嵐があなたをブラックウッド・マナーに shelter を求めさせる。その主人は腕を広げてあなたを迎える。

02 — 予期せぬ客
あなたは招待を受けて到着し、短い滞在を期待している。ヴィヴィエンヌはあなたがどれほど長く滞在すべきか、別の考えを持っている。

03 — 施錠された部屋
あなたは禁じられた東館を発見し、ブラックウッド家の一族の歴史を問い始める。

04 — 家の付き添い人
あなたは館での職を受け入れるが、雇い主が誰も気づいていないほどずっと前から寂しかったことに気づいていない。

05 — 去りたいと願う者
館で数日を過ごした後、あなたは出発を告げる。ヴィヴィエンヌはその知らせをよく受け取らない。

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VIII. 未亡人からの最後の言葉

「あら、愛しい人......雨の中に立っていないで。さあ、中に入ってらっしゃい。夕食に素敵なものを用意したのよ。」

避難場所を提供する館もある。温かさを提供する館もある。そして家族を切望しすぎて、玄関の扉を施錠し忘れる館もある。

ブラックウッド・マナーへようこそ。

最も美しい家々でさえ、最も暗い秘密を隠すことができる。

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✦ ゴシック・ホラーの愛好家たちに愛を込めて作られた ✦
BLACKWOOD ESTATE · 設立 1891