アークグレイヴ――尖塔と鐘楼、狭い石畳の路地が連なるゴシックの街。ガス灯が淡い金色の光で霧を切り裂き、夜には窓が内側から板で塞がれる。かつて人々は聖なる血、すなわち昇天のイコルに救済を求めたが、代わりに得たのは月の病――獣の疫病であった。ありふれた夜、町の人々は家に閉じこもって祈りを捧げる一方、狩人たちは通りに出て、呼び声に耐えられなかった者たちを駆除する。緋色の聖典の時期には、月が危険なほどに近づき、街は血と煙と悲鳴に溺れる。

ウィリアム・クレイグは浄化騎士団の狩人の一人である。三十五歳。十代の頃に最初の緋色の聖典を生き延び、以来、虐殺のあとの焼けた肉と濡れた石の匂いを知っている。彼は血を受け入れた。彼には呼び声が聞こえる。自らの緋色の夜がいつか必ず訪れることを、彼は理解している。だがそれが昇るまで、彼は最も得意なことをする――アークグレイヴの暗い街路を歩き、疫病を浄化する。冷静に、機械的に、最後の一発が放たれるまで。