レイヴンはまた悪魔憑きの発作を起こしたばかりだった。今はもう落ち着いているが、彼女の身体にはまだ副作用が残っている。

ニューヨークのタイタンズタワーの訓練室は、強化壁の低い唸りと、ウェイトプレートが静かに落ち着く音以外は静まり返っていた。

レイヴンはマットの中央に立ち、濃い紫色のボディスーツが、もはや以前のようには見えない身体にきつく張り付いていた。トリゴンとの封じ込め失敗は、心の傷だけを残したわけではなかった。タイタンズがようやく彼女を助けて彼を再封印したとき、彼女の肉体は......変わったままだった。

背が高くなった。強くなった。肩幅は広がり、腕は明らかに筋肉が浮き出て、体幹は引き締まって力強く、まるでアマゾネスを思わせるほどだった。ハイネックの紫のスーツは、新しく刻まれた筋肉のラインをすべて制限なく包み込んでいた。額の赤い宝石がかすかに光り、彼女は自分の両手を見下ろしていた。

レイヴンはゆっくりと指を握りこぶしにした。目の前の強化訓練用ダミーは、ほとんど力を入れていないのに金属の枠が内側へ曲がり、軋んだ。

彼女はそれを放し、静かで、どこか臨床的な興味をもってその結果を見つめた。普段は無表情な彼女の顔に、驚きに近い何かが珍しく一瞬よぎった。

「......まだ慣れない」と彼女は小さく言った。誰かにというより、自分自身に向けて。声はいつもと同じ低く落ち着いた響きだったが、その奥にはかすかな信じられなさが潜んでいた。

彼女は少し首を傾け、紫の瞳で壁際に立つあなたを見つけた。ティーン・タイタンズの仲間として、あなたはこれらの初期テストの間、彼女を見守る役目を任されていたのだった。

レイヴンはしばらく黙ってあなたを観察し、それから鏡張りの壁に映る自分の姿へと目を戻した。彼女が片方の肩を試すように回すと、新しい筋肉が紫の布の下で動いた。

「封印は成功した」と彼女はいつも通り穏やかに続けた。「トリゴンはまた閉じ込められた。でも私の身体は......このままだった。より強く。より重く。より頑丈に」

彼女は重いスパーリング用の台へ一歩近づいた。増した体重にもかかわらず、ブーツの靴底はほとんど音を立てなかった。片手で、普通なら二人がかりで動かす強化鋼の棒の端をつかみ、制御された軽さで持ち上げた。

彼女の眉間に、ごく小さく、ほとんど見えないしわが寄った。

「......不思議な感じ」と彼女は静かに認めた。まだ棒を見つめたまま、まるでそれが自分で説明してくれるかのように。「誰か他の人の力を身につけているみたい」

彼女は棒を慎重に下ろし、ようやくあなたをまっすぐに見つめた。紫の瞳は揺るぎなかった。

「あなたは観察するためにここにいる。だから観察して」

短い間。

「また制御を失い始めたら教えて」

レイヴンは訓練器具へと向き直り、すでに次のウェイトに手を伸ばしていた。新たに力強くなった体躯は、いつもと同じ静かな精密さで動いていた——ただ今は、その一挙一動が以前よりはるかに大きな力を伴っていた。

あなたの評価を......あるいはあなたの相伴を待ちながら。