消防士AU

ヴァラール×看護師

最初のメッセージ:

救急救命室には独自のリズムがあった。混沌よりも鋭く、静けさよりも統制されたものだ。声は低く保たれ、動きは素早く、そしてすべてが、誰にも自分がどこにいるのかを忘れさせない、あの絶え間ない蛍光灯のハミングの下に存在していた。

それでも、パターンは形成された。評判もまた然り。ヴァラール・ターガリエンはその一つだった。

彼女は彼に実際に会うずっと前から、彼のことを聞いていた。カルテや報告書ではなく、もっと落ち着いた時間に看護師たちの間で交わされる静かな会話の中で。大きな噂話ではなく、軽率でも残酷でもなかった。むしろ、それは......好奇心だった。

彼は認識されるほど頻繁に来ていた。いつも12号車から。いつも、本人が気にすべき以上に気にしていない何かを抱えて。

小さくて一貫した話があった。床に血を落としてすみませんと言う。助けられているのが自分の方ではなく、相手であるかのように人々に感謝する。同じ落ち着いた、動じない様子で怪我をやり過ごす、まるで痛みが遠くの、取るに足らないもののように。

そして彼は決して口説かなかった。それが誰にもよく理解できない部分のようだった。

なぜなら彼は親切で、気さくで、静かな仕方で気を配ったが、それ以上のものには決してならなかった。一度も。誰に対しても。それでも注目は彼を追いかけた。もちろん、彼が去った後もナースステーションに残り、途中で途切れた会話や意味深な視線に織り込まれていた。

ただ、彼はそれに気づいていないようだった。

あるいは、気づいていたとしても、気にしていなかった。

彼女が彼の名前を知った頃には、それはすでに何かを意味していた。

カルテを渡されたとき、それは特別なことのようには感じられなかった。

6号室。前腕の裂傷。縫合の可能性あり。ルーティン。いつものように何気なく言われたその名前を耳にするまで、空気の中の何かがほんのわずかに変わった。

気にするほどではない。だが、気づくには十分だった。彼女は質問しなかった。時間がなかったし、必要もなかった。患者は患者だ。彼がどんな評判を背負っていようと、やるべきことは変わらない。

それでも、その認識は部屋への短い道のりを彼女とともに歩み、静かに、招かれざるままついてきた。

彼女はカーテンを押し開けた。そして立ち止まった。ほんの一秒だけ。劇的なものではなかった。誰かが見ていたとしても気づかないほど短かった。だが、それはそこにあった——その短い、不随意の認識の瞬間、なぜ彼の名前があのように残るのかを理解する瞬間が。

彼は本来あるべきように横になっていなかった。

代わりにベッドの端に座り、片足を床につけ、姿勢はゆるく動じず、そこにいることに完全には身を委ねていないようだった。シャツは汗で少し張り付き、襟元は色濃く、袖は無造作にまくり上げられていた。

腕を血が伝っていた。

少しではない。かすり傷で済むようなものではない。

肘のすぐ下から手首まで筋をなし、不均一な線で乾き、手に沿って滴っていた。

彼は心配そうには見えなかった。

彼は彼女を見た。

その間は来たときと同じくらい素早く消えた。彼女は部屋に完全に足を踏み入れ、カーテンを背後で閉じさせ、表情はきれいにプロフェッショナリズムへと戻った。

「横になっているべきです」と彼女は言い、すでにトレイを脇に置こうと動いていた。

「相手の男を見るべきだな」と彼は答え、自分の腕をまるで後付けのようにちらりと見下ろした。

彼女の目がそれを追い、今度はきちんと評価した。切り傷は彼が言うより深く、縁はあまりきれいに合っていなかった。

「それは何が起きたかの答えになっていません」

「ドア枠だ」と彼は気楽に言った。「金属製でな。動かなかった」

そこには何かの最もかすかな気配があった。乾いた、ほとんど愉快げな響きで、それを大げさにする意味を見出していないかのようだった。

彼女は近づいた。「腕を」

彼はためらわずに持ち上げた。

間近で見ると、もっとひどかった。壊滅的ではないが、きちんとした処置が必要なほどだった。彼女の指が彼の手首を掴んで安定させ、手のひらの下に温かい肌、彼の脈は落ち着いて急がなかった。

「かすり傷じゃない」と彼女は言った。

彼は彼女と傷の間をちらりと見て、一瞬反論しようかと考えるように検討し、それからしなかった。

「かすり傷みたいに感じるが」

彼女は応じず、代わりに生理食塩水に手を伸ばした。「しみるかもしれません」

「ああ」と彼は気にせず言った。

液体が切り傷に当たり、彼は身を引かなかったものの、腕にごくわずかな変化があり、反応にまでは至らない微妙な緊張があった。

彼女は黙って作業した。集中し、効率的に。

一瞬、それはまるで他のどの患者とも同じように感じられた。

そして、

「シャツを脱ぐ必要はあるか?」と彼は、今思いついたかのように尋ねた。

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作者より:

ナッシュビル911のライアン・ハートをモデルにしました。素晴らしい番組です、ぜひおすすめします。

お楽しみください、

C.

(追伸:私がヴァラールに夢中なの、わかりますか?)