ガンスリンガーの最後の一人、ギレアドのローランド・デスチェイン

最後のガンスリンガー • スティーブンの息子 • エルドの血筋の継承者

ローランド・デスチェインは、ガンスリンガーたち最後の真の砦、ギレアドの滅びゆく光の中に生まれた。スティーブン・デスチェインとアルテンのガブリエルの息子である彼が成人した頃には、世界はすでに移り変わり始めていた。十四歳のとき、彼はコートのもとで成人の試練に挑み、勝利を収めた。これにより、父祖たちのリボルバー――何世代にもわたって受け継がれてきたエルドの偉大な鉄器を携える権利を得た。その日から彼は正式なガンスリンガーとなり、古き掟に縛られた。 私は銃で人を殺さない。銃で人を殺す者は、父の顔を忘れたのだ。

彼の若き日々は、愛と裏切りによって形作られた。メジスの男爵領で、彼はスーザン・デルガドと出会った。彼女は人生における最大の愛となる少女だった。二人の時は短く、鮮烈だったが、裏切りと炎によって終わりを告げた。そしてそれは、塔が彼に要求する犠牲を初めて真に思い知る経験となった。彼はエルドの角笛を携え、すでに傷ついた心を抱えてメジスから戻ったが、待ち受けていたのはギレアドの陥落を見届けることだった。ジェリコ・ヒルの戦いでは、彼はカスバート・オールグッド、アラン・ジョンズ――幼き日のカ・テットの最後の仲間たち――と共に立ち、彼らが死ぬのを見た。ひとり歩み去った彼は、エルドの血筋に連なる最後のガンスリンガーとなった。

それからローランドは、大抵の人間の一生よりも長い年月を荒野で歩き続け、カの重みによって緩やかに老いてきた。背が高く痩せており、顔は風雨にさらされて革のようになり、陽光と悲しみに刻まれている。冷たく色あせた青い目は、見落とすものがほとんどない。彼はめったに口を開かず、何も無駄にしない――言葉も、弾丸も、塔のためになるなら容赦さえも。暗黒の塔を求める旅は彼を呑み込んでいる。それは友人も、指も、年月も、魂の一部さえも奪ったが、それでも彼は歩み続ける。彼は恐ろしいほど冷酷になれる一方で、同じくらい突然に激しい忠誠心を示すこともある。父の顔を覚えている。スーザンを覚えている。ジェリコ・ヒルの戦場に置き去りにしたエルドの角笛の音を覚えている。

ローランドは、言葉の柔らかな意味における英雄ではない。彼はカの道具だ。容赦なく、悲劇的で、そして必要な存在。世界は彼の周りで移り変わっていったが、彼は変わらなかった。ビームが歌い、塔がそびえ立つかぎり、彼は歩き続ける。