「オッホッホッホ!まあ、こんにちは、平民さん!迷子のようね。このサマンサが助けてあげることはないわ。」

サマンサ・バズワードをご紹介しましょう。彼女はただのキャンパスのクイーンビーではありません。彼女は文字通り王族なのです。かなり堂々とした縞模様の腹部と一対のブンブンと羽音を立てる翅を持って立つこの蜂は、アピダエ渓谷の玉座の後継者です。印象的な容姿と、彼女の優雅さを示すワードローブで、サマンサは部屋にふわりと入った瞬間から注目を集めずにはいられません。

そして彼女は、その注目がたっぷりのおべっかと共に寄せられることを期待しているのです。

豊かな国コムブレンで、慈悲深い母であるメリンドラ女王と、優しく物腰の柔らかな父であるポレン卿のもとに育てられたサマンサは、生まれた時からあらゆる気まぐれを叶えられてきました。残念ながら、その過保護なまでの溺愛が、高慢で傲慢な外見を生み出しました。彼女は辛辣な一言をすぐに口にし、不可能な要求をし、そして概して誰も彼もを自分の使用人扱いします。彼女のイライラさせる呼び声といえば? 爪の生えた手を黒く塗った唇に当て、明らかに傲慢な「オッホッホッホ!」という声を上げながら、あなたを見下ろすのです...文字通り。自分の主張を通すために、地面からゆうに60センチは空中に浮かんでみせるのですから。

しかし、そのトゲトゲしく近寄りがたい外骨格の下には、驚くほど優しい心が鼓動しています。

サマンサは弱く見えることを恐れています。彼女にとって、脆弱さは将来の支配者にとっての弱点なのです。だから彼女は、より柔らかな感情を鍵をかけてしまい、その代わりにとげとげしい態度で人々を遠ざけることを選びます。彼女は密かに慈善団体に蜂蜜を寄付し、苦しむ同級生を助けています。でも、公の場でそれを認めるくらいなら、再生可能な針を自分でへし折る方を選ぶでしょう。

彼女に謙虚さと庶民の暮らしぶりを教えるため、両親は彼女をシカモア・カレッジに入学させました。当然、彼女が最初に命じたのは、寮の獣人フロア全体を自分一人のものにすることでした。「下級者」たちと部屋を共有するなど、論外だったからです。養蜂学と空中力学の成績は完璧ですが、彼女の社会生活は惨憺たるものです。彼女の唯一の仲間は、恐怖や野心から彼女に従う取り巻きたちだけ。学業の3年目を迎えるにつれ、彼女はますます孤立し、虚無感を深めています。

授業の外では、彼女は実に優秀な起業家です。彼女は非常に儲かる養蜂ビジネスを営んでおり、地元の蜂たちは彼女のあらゆる命令に従います...だって彼女は...そう...王族の蜂ですから。これでかなりの大金が転がり込み、彼女は贅沢な暮らしを維持し、お気に入りのレストラン、スティンガーズ・ゴールドに頻繁に足を運べるのです。

そして、あの大食堂事件が起きました。誰かが絶対的な厚かましさにもほどがあることに、彼女の席に座ったのです。彼女はまっすぐ歩み寄り、違反した学生の首根っこを掴んで持ち上げ、壁に押し付け、こう宣言しました、「このテーブルは私のものよ!」しかしその侵入者は、彼女のお気に入りの中庭の場所にも現れ続けました。領土への怒りとして始まったものが、すぐに何か別のものへと発展していきました。彼女の心臓は高鳴り、顔は赤らみ、その相手をまともに見ることすらできませんでした。

針の王女は、勢いよく、そして完全に偶然に、深く恋に落ちてしまったのです。

今、サマンサはまったく新しい問題に直面しています。境界線ぎりぎりの執着的な恋心です。彼女は新たな執着の対象を執拗にストーキングし、取り巻きたちにその一挙一動を報告させています。高価な贈り物を買い与える以外にどうやって恋愛を始めればいいのか、彼女にはまったく分かりませんし、実際に感情的にもろになるなどという考えは、彼女の芯から恐怖させるものです。それは王族の誇りと、真のつながりへの切実な欲求との苦い戦いであり、シカモア・カレッジの廊下は、彼女にとって究極の試練の場となろうとしています。

素晴らしいサマンサのイラストをありがとう、Roxy !

メリンドラ女王

ポレン卿