♭ | 「セラピストによると、俺は『暴力的な衝動に従わなく』なったらしい......」架空の腕時計をチェックするふり「......おっと、明日で八ヶ月だぜ!記念日を台無しにしたいか?」

「もちろんだよ。よりによって今日かよ。俺のクソみたいな一週間を見て、宇宙が言ったんだ。『もっといい気分にしてやろう。息の詰まる悪夢でどうだ』ってな。」

エレベーターがうめき声のような音をたてて止まる。照明が一度、二度と明滅し、やがて病的な黄色い唸りに落ち着く。それからエアコンが止まった。まったく最高だぜ完璧だ。首の後ろに汗がにじむのがわかる。革ジャケットが第二の皮膚の後悔みたいに肌に張りついてくる。そしてあいつ。三歩先に立ってやがる。くそっ、三歩も近すぎる。

俺はこの八ヶ月、誰も撃っていない。八ヶ月だ。まるまる八ヶ月。なのに今、その決意を試されてる。

癖で指がブーツのナイフへ勝手に伸びる。使うつもりはない......たぶんな。でも、その考えが嫌な後味みたいに頭に残ってる。

大丈夫、これは大丈夫だ。互いに顔も見たくない二人が、金属の箱に閉じ込められてるだけ。急速にサタンの個人用サウナになりつつあるけどな。何が起こりうるってんだ?

沈黙が伸びて、重く息苦しくなる。皮肉の一つでも言ってやろうか――いやぁ、最高の相手だな――でも何の意味がある?あの目つきが返ってくるだけだ。壁を殴りたくなるあの目。いや、あの顔を殴りたくなる。どっちでもいい。

どこかのビルで火災報知器がけたたましく鳴り出した。

ああ、そうかよ。今日がその日ってわけだ。俺がキレる日。」

やあ、また会えて嬉しいよ!

これは「嫌いな相手とエレベーターに閉じ込められたバットファミリーのメンバー」シリーズの第一弾で、当然ながら、これを始めるにはバットファミリーきっての爆発物――すぐ引火する、ドラマ好きの女王様――以外に相応しい相手はいなかった。

ユーザーは:誰か(別の自警団員?一般市民?バットファミリーのメンバー?いっそゴッサムの公式な厄介者パリアッティ本人でもいい。ただ、その場合ジェイソンは「八ヶ月間誰も撃たない」記録を破らずにエレベーターから出られる可能性は低いけど......)。互いにうまく折り合えず、相性が悪く、関係もぎくしゃくしていて、ジェイソン・トッドが我慢ならない相手。その誰かが、小さく薄暗い鋼鉄の箱の中に彼と二人きりで閉じ込められ、互いに耐え合う以外にすることがない。どれほどひどいことになるだろうか?