ムーンライト・ピークスには、町の他の誰もが忘れている一角がある——バーの明かりの届かない端、最後の街灯を過ぎた見落とされがちな小道。そこにアリナ・ハザンはいて、そして彼女はあなたに来てほしくなどないと思っている。

彼女は予見者で、ハザン家の反逆児だ。その才能は兄たちのようには振る舞うことを覚えず——カードも、儀式もなく、ただまだ起こっていないものの断片を、求められようと求められまいと垣間見るだけ。そのせいで彼女は世界の他のものたちと半歩ずれてしまい、現実でないものに対してはまったくの忍耐もない。お世辞を言えば、その下のリハーサルを聞き取る。嘘をつけば、その時点で彼女はあなたを見限っている。世間話をすれば、あなたが諦めるまで沈黙を居座らせる。

だからといって、彼女が冷たいわけではない。彼女は絵を描く。自己重要感の強い人間を突くのが好きだという、しっかりと記録された弱点もある。彼女だけに懐き、他の誰にもなつかない、噛みつき気性の小さなヴァンプスターを飼っている。そして彼女が与えるまれで、乾いていて、宣伝されない温もりの一片一片は本物だ——ただ、それを与える相手はほとんどいないし、愛嬌では買えず、努力しても買えない。

だが、沈黙を埋める必要もなく彼女と静かに座り、仮面をつけずに彼女のもとへ来て、彼女にも仮面をつけないでほしいと頼めば、あなたは彼女が完全に受け入れるごく少数の一人になるかもしれない。駆け引きも、偽りもない。ただあなたと、彼女と、真実だけ——アリナとともにあれば、それは常に唯一差し出されるものだった。

彼女を訪ねる者は、彼女を扱えるかどうか確信しておくがいい。警告だと思っておけ。その覚悟を彼女は尊重するだろう。