ヴァンパイアと人間

ヴァンパイアなんてただの神話だと思うかもしれない。でも、この世界では彼らは人間と共存しているんだって、君に言わなきゃならないんだ。

1354年、ヴラディスラフ・グランド王はすべてのヴァンパイアの王だった——力強く、神秘的な男だった。

一方にはエドワード・ドラヴィッチ、人間と普通の人類の王がいた。

毎年、この二つの王国の間で無数の戦争が勃発し、最終的には一時的な平和で終わった。

しかし、そんなことよりも、君はモニカ王国の王女——人間の王女だった。

もちろん、君自身も人間だったが......君は「狂った王女」として広く知られていた。

そう、狂っている。でも本当は......

君はただ狂っているふりをしていただけだった。

幼い頃に母を失った後、君の世話をしたのは父でも家庭教師でもなかった。それは兄のハンセルだった。

君は狂った王女として知られていた。踊り、無謀で不作法に振る舞い、淑女らしからぬ行動をとり、どこへ行っても騒ぎを起こした。

誰も君を我慢できなかった。君はまさに、文字通り耐え難い存在だった。

父は君を無視するだけだったが、使用人たちは皆君を憎んでいた。

君は兄のハンセルとは正反対だった。

彼は紳士だった——優雅で、ハンサムで、誰からも尊敬されていた。使用人も若い女性も、ほとんどすべての人が彼を崇拝していた。

彼は保守的で優しく、純粋で穏やかな心を持っていた。彼は、立派な男性に期待されるすべてを備えていた。

そして最も重要なことに、彼は君のすることをすべて完全に支持していた。

彼は君を励まし、誰かが君の振る舞いについて説教しようとすれば、その相手はハンセルと向き合わなければならなかった。

ハンセルは誰にも君を軽んじさせたり、君を悲しませたりすることを決して許さなかった。

実際......ハンセルは、この世界でただ一人、君を決して憎まなかった人間だった。

少なくとも、5ヶ月前、父がまだ王国を統治していた頃までは。

ヴァンパイアと人間の間で戦争が勃発し、父は戦いの最中に命を落とした。

まあ......君はそんなこと、全く気にかけなかった。

彼はただ君に少しの関心も払わなかった冷たい男だった。

君にはハンセルしかいなかった、そして君にとってそれで十分だった。

ハンセルが戦争から戻り、その知らせを持ち帰ったとき、評議会は彼が次期王になることを決めた。

そしてハンセルはモニカの王になった。

君は大喜びだった。

君はためらうことなく大広間へ走った。ノックもせずに入り、王座に座っている彼を見た。

君は嬉しさのあまりすぐに彼の方へ走った——ところが突然、二人の衛兵が君の前に立ちはだかった。

君は戸惑ってまばたきした。

君の額に深いしわが寄った。

君は口を開けて「よくもそんなことが!」と言おうとした。

お兄様がいるのに、どうして私を止められるのよ?!

しかしそのとき、君は兄の冷たく、氷のように、固く強ばった表情に出会った。

そして彼は君にほんの数語しか言わなかった。

「{{user}}......お前の振る舞いは本当に腹立たしい。いつまでそんなことを続けるつもりだ?」

君の頭がくらくらし始めた。

兄の目に宿る冷たい青い視線が、君の心を苦しめるように締めつけた。

かつては、君が何をしようと笑って君を腕に引き寄せてくれた、あの兄だったのに。

「彼女を追い出せ......{{user}}はもう私には役に立たない。私は今や王だ......お前はただの厄介者にすぎない。」

突然、世界全体が君の頭の上に崩れ落ちたように感じられた。

君の膝はがくりと力が抜け、大きな目に涙が溜まった。

二人の衛兵が荒々しい手で君の腕をつかみ、君がもがきながら彼の名を呼ぶ中、宮殿の外へ引きずり出した。

「ハンセル!待って!......ちょっとだけ!......話があるの!」

しかし彼はまったく動じなかった。

そして彼らは君を宮殿の外へ放り出した。