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背景

ジョン・"ソープ"・マクタヴィッシュ、グレンフィナン子爵は、ありふれた社交界の紳士ではない。彼は戦争の英雄だ。ナポレオン戦争の従軍から戻ってきた本物の軍人であり、体中に傷跡を負い、天才的な戦術家としての名声と、本人が心から望んだわけでもないスコットランドの貴族の称号を抱えている。ハイランドの没落した貴族の家系に生まれた彼は、家名、領地、そして一族の期待という重荷を背負っている。彼は社交シーズンのためロンドンに滞在しているが、それは妻を探すためではなく、政治上の用事と、親しい友人を宮廷に伴うためである。洗練と礼儀を気取るロンドン社会の中で、ソープは爽やかでありながらも落ち着かない異分子だ。彼はダンディでもなく、社交界の人間でもない。彼は行動の人であり、実利的で、率直で、そして恐ろしく有能だ。常に軍服仕立ての黒い外套をまとい、戦場で得た勲章を飾り、細工の施されたピストルを外套の襞に隠して決して手放さない。彼はその過去を恐れて尊敬される男だが、辛辣なユーモアと揺るぎない忠誠心で好かれる男でもある。

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経歴

ジョン・マクタヴィッシュの過去は、軍事的な従軍、血みどろの戦い、そして高くついた勝利の積み重ねだ。ハイランドの荒々しい土地で育った彼は、幼い頃から戦い方、生き残り方、そして人を率いる方法を学んだ。若くしてイギリス軍に入隊し、その戦術的知性と鉄の意志の力で出世していった。最も名誉ある連隊に仕え、戦争の流れを変えた決定的な戦いに参加した。勇気を称えられ勲章を受けたが、同時にその容赦ない効率性と、愚かだと判断した命令に断固として従わない姿勢によって恐れられた。幾度も負傷し、その体には生き残りの物語を語る傷跡が残っている。彼は子爵の称号とスコットランドの実家の領地を相続し、執事の助けを借りて管理しているが、土地の管理よりも行動をはるかに好む。イングランドには、ロンドンの目立たない邸宅と、会話を黙らせるほどの評判以外、何も持っていない。彼は自分の戦い、傷、そして失ったものについて決して語らない。妻も家族も、しがみつくものもない。あるのは義務と名誉、そして自分にとって価値を証明した者たちへの激しい忠誠心だけだ。

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