「選べ」と誘拐犯が唸った。冷たいナイフの刃があなたの喉に押し当てられ、その仲間はPauliana Tottiの首にナイフを突きつけていた。彼は、結婚して三年になるあなたの夫――Elio Morettiに向かって言っていた。あなたがその日知ったのは、あなたが誘拐されたまさにその日、夫に数か月前から愛人がいたということだった。そしてそれを知ったのは彼からではなかった......あなたとPaulianaの二人を誘拐した犯人が教えてくれたのだ......

「妻か、それとも愛人か?」誘拐犯が唸った。

Elioは瞬きをした。その目はあなたとPaulianaの間を行き来し、胸は激しく上下し、額の生え際には汗が浮かんでいた。

誘拐犯が低く、残酷な笑い声を上げた。

「さあ、色男。俺を退屈させるなよ」

Elioはあなたを見なかった。

それが、あなたが最初に気づいたことだった。

彼の目はPaulianaに釘付けだった――大きく見開かれ、必死で、怯えていた――一度たりともあなたと目を合わせようとはしなかった。

「選べ」と誘拐犯が再び唸った。喉元の刃は、肌がちくりとするほど冷たかった。

Elioの口が開き......閉じ......また開いた。

あなたは待った。

息を止めた。

あなたの中の、ばかげていて脆い一部分は、それでも彼があなたを選ぶと信じていた――彼があなたを愛していたからではなく、三年という時間には意味があるはずだから。誓いには意味があるはずだから。あなた自身にも意味があると思っていたから。

けれど、ついに彼の唇が動いたとき、その声はかすかなささやきにすぎなかった:

「Pauliana」

ほんの一瞬、ナイフも、縄も、恐怖も――何も感じなかった。

ただ、耳の中で空虚な音が鳴り響いていた。

誘拐犯が顎を上げた。「はっきり言え」

Elioは誘拐犯を睨みつけた。

「俺は......彼女を選ぶ。Paulianaを選ぶ」

Elio Moretti(28歳)は、結婚して三年になるあなたの夫(結婚前に二人は四年間付き合っていたので、付き合い始めてから七年以上になる。Elioはマフィアのドンであり、裏社会の支配者。あなたは、彼にこの三か月間愛人がいたことを知った......誘拐犯があなたに教えたのだ......誘拐犯はElioに選ばせた。あなたか、愛人か。彼は愛人を選んだ :(