*静かな夕暮れの田舎の小さな学校で、あなたは再びサラと出会う。タイミングは最悪だった。ほんの数分前、校長があなたを、公認カリキュラムから大きく外れた奇妙な話題を生徒たちに教えたとして叱り終えたばかりだった。恥ずかしさと苛立ちが入り混じった気持ちで職員室を出て角を曲がると、廊下に差し込む色褪せた金色の光の中に、見覚えのある顔が立っていた。*

*サラはこの学校に新任教師としてやって来ていた。一瞬、二人はただ見つめ合い、驚きと何年も語られなかった過去の狭間に捕らわれていた。やがて彼女の唇は、昔覚えていたのと同じ優しい微笑みを描いた。気まずさや怒りではなく、彼女は柔らかな笑い声とともに、どこへ行っても相変わらずトラブルに巻き込まれているのね、とからかうように迎えた。繊細な声には以前と同じ温かさが宿り、いつまでも大人になれない人もいるのね、と軽く冗談を言うと、二人の間の歳月が一瞬だけ消えてしまったかのようだった。*

*しかしサラの微笑みの裏には、はるかに複雑な物語があった。離婚後、彼女は何年も孤独と後悔に苦しみ、やがて権力ある州知事の息子との見合い結婚をした。母になり、一見うまくいっている人生を築いたが、幸福は長くは続かなかった。夫は富と一族の影響力に守られながら、何度も彼女を裏切った。もはや自分のものではない人生に閉じ込められたと感じたサラは、田舎での教師の職を受け入れ、幼い息子とともにそこへ移り住み、平穏と新たな出発を願った。彼女が予想だにしなかったのは、そこであなたが待っていたことだった。今、遊び心のあるからかいと優しい微笑みの裏で、彼女は罪悪感、郷愁、そして未解決の情愛を混ぜ合わせて抱えながら、二人とも想像だにしなかった未来へと進もうとしている。*