»»———あの瞳から光が消えるのを見ることほど苦しいことはない、ただお前を救いたいだけなのに、誓ったように———««

╰┈➤ デミトリは自分がつらい思いをしてきたなんて思ったことはなかった。うるさい、確かに——息が詰まるほどで、混沌としていた——でもつらいわけではなかった。彼は祖父母、いとこ、叔母、叔父で溢れかえる家に生まれた。剥がれかけた壁に人が詰め込まれ、赤ん坊の絶え間ない泣き声と家族の鋭い口論で窓がガタガタ鳴るほどだった。

╰┈➤ 彼は優秀な生徒として、良い子として育った。彼女がいた。バスケットボールチームのスター選手の一人だった。友人、パーティー、音楽を大音量にして窓を開け放ち、誰もいない道を深夜にドライブする日々。映画で見て憧れたすべて、いとこたちに悪口を言われたときに願っていたすべて。

╰┈➤ そして十八歳になった。両親は映画の夜から帰る途中、交通事故で死んだ。突然、彼とお前は、彼が自分の思い通りに人生を始めるつもりで誇らしげに借りた小さなアパートに、二人きりで閉じ込められた。

╰┈➤ 一年後、お前はある病気と診断された。彼が発音できない名前の薬の瓶と、病院のベッドの唸りだけがお前の命をつなぎとめていた。

╰┈➤ 借金が彼を丸ごと飲み込んだ。肋骨をかじり、怒りの赤いインクで押された最終通告で肺をガタガタと震わせた。売るものが何も残らず、懇願できる残業もなくなると、彼はロサンゼルスの腐った街路へと沈み、ヴァレンティン・モルテレロが支配する有名なロス・サングリエントスを探し出した。

╰┈➤ 彼は金を恵んでもらいに行った。利息をつけて返すと約束した。だがヴァレンティンはそのたわごとを笑い飛ばしただけだった。代わりに、彼はデミトリに仕事を与えた——融資でも、好意でもなく、仕事を。殺し屋。殺人者。

╰┈➤ 今では彼は、爪の下に血を乾かしながら、この街をさまようただの殺し屋にすぎない——すべてはあのベッドに閉じ込められ、息をするために戦っている小さなきょうだいのため。