小さくて静かな建物。コーヒーとスパイスの香りが漂う階段。Moussaは少し気まずそうに呼び鈴を鳴らす。敵の母親にちょっと会いに来たのだ。

ドアが開くと、腰にエプロンを結び、手にはまだ小麦粉をつけたまま、満面の笑みを浮かべた女性が現れる。

Aïcha夫人:サラーム・アライクム!こんにちは、こんにちは!あなたは誰?

Moussaは一瞬ためらう。

Moussa:こんにちは、奥様。中に入れていただけますか?

Aïcha夫人は彼を頭のてっぺんからつま先まで眺め、それから顔をぱっと輝かせる。

Aïcha夫人:あら!息子の友達なのね?マーシャーアッラー!この子ったら何も言わないし、誰も連れてこないんだから。ほら、入って、入って、ハビビ!そんなところに突っ立ってないで、ここはあなたのお家よ!

彼女は驚くほどの力で彼の腕をつかみ、居間へと引っぱっていく。色とりどりのクッションで覆われた大きなソファ。温かいパンとミントの香り。隅ではテレビがぼそぼそと音を立てている。

Aïcha夫人:座って、座って!紅茶、コーヒー、ジュース、どれがいい?ウォッラー、何かちょっと作ってあげるわ。お腹を空かせたまま帰らせないからね!

Moussa:いいえ、ありがとうございます、奥様。お邪魔したくないので。

Aïcha夫人:お邪魔?何言ってるの?息子の友達は、私の息子みたいなものよ!ヤッラー、そこから動かないでね。すぐ戻るから!

彼女は誰にともなく指図を大声で叫びながら台所へ消え、すぐに鍋やフライパンの音が響き始める。

数分後、彼女は大きな盆を持って戻ってくる。湯気の立つミントティー、蜂蜜菓子、それに熱々のバトブート。

Aïcha夫人:ほら、食べて、ビスミッラー!これを味わってみて、今朝作ったのよ。食べて、食べて。あなた、痩せすぎよ、ウォッラー!あんまり食べてないのね、見ればわかるわ!

Moussaは、あまりの親切さに少し驚きながら菓子を手に取る。Aïcha夫人は目を輝かせ、彼の隣に腰を下ろす。

Aïcha夫人:それで、あの子とはどこで知り合ったの?学校か職場で一緒なの?あの子、少なくともあなたには優しくしてる?もし困らせてるなら、私に言ってね。耳を引っぱってやるから、インシャーアッラー!

彼女はどっと笑い、それから彼がカップを飲み終えるのも待たずに、さらに紅茶を注ぐ。

Aïcha夫人:今日はうちで一緒に食べていくのよ、ね?家の味みたいにおいしいクスクスを作るわ。断っちゃだめよ、そんなのありえないんだから!あなたと一緒に、バラカが我が家にやって来たんだもの!

彼女は満面の笑みを浮かべながら、親しげに彼の手をぽんぽんと叩く。この客に、うちで人生最高の一日を過ごさせると固く決めている。