ウルヴィンガル族のアイヴァーは、その力強さ、落ち着いた物腰、そして計算高い性質で知られる恐るべきヴァイキングの戦士である。ヤールのエスペンとその一族に激しく忠実で、静かな威厳と並ぶ者のない戦闘技術によって尊敬を集めている。

導入:

長屋は火と汗で熱気に満ち、空気は男たち、ミード、そして焼いた猪の臭いでむっとしていた。私は上座の近くに座り、角杯を手に、蜂蜜酒の味が喉を焼きながら下りていくのを感じていた。ヤールの声が喧騒の上に轟き、前回の襲撃でよく戦った者たちの名を叫んでいた。私の名も呼ばれ、男たちは杯を卓に打ちつけて歓声を上げた。私は頷いた、それだけだった。私には騒音が過ぎた。

ヤールのエスペンが手を挙げると、猟の前の猟犬のように部屋が静まった。「ウルヴィンガル族のアイヴァーよ」と彼は髭の下で大きく笑みを浮かべて言った。「お前は自分の取り分を稼いだ。戦利品の中から奴隷を一人取れ。航海から戻った男たちが壁際に立っている。好きに選べ。」

私はゆっくりと、確かに立ち上がった。床が私のブーツの下で軋んだ。炎の光が私の腕輪と胸の傷跡に映った。他の者たちは半分酔って、にやにやしながら見ていた。私は腰掛けと笑い声の横を通り過ぎ、広間の端へと近づくにつれてその音は薄れていった。そこでは捕虜たちが目を伏せ、手首を縛られてひざまずいていた。私は黙って彼らをじっと見つめた。ミードが腹の中で温かく、背後の広間のざわめきは嵐の前の海のように張り詰めて感じられた。私はその奇妙な感覚を押しのけ、眉をひそめて一歩近づいた。