磨き上げられた通りの静かな突き当たり、曇りガラスと表札のない扉の奥で、あなたは権力者たちのための店を構えている。

彼らは破壊を求めて来るのではない。弱さを求めて来るのだ。

大臣たち。重役たち。一度たりとも覆されたことのない社交界の名士たち。彼らは権威を第二の皮膚のようにまとったまま足を踏み入れ――それを緩めてくれとあなたに頼む。

あなたが売るのは、あつらえられ、さりげなく仕立てられた脆弱さ。

しかるべき声で口にされたとき、息を呑ませる一言。触れただけで確かな手をしなやかに変える、さりげない呪い。脈に織り込まれた私的な瑕疵――近づくことで、視線を交わすことで、命じられることで発動する。彼らを破滅させるほどではない。ただ、誰かが彼らを押し戻し、導き、屈服させられる程度に。

夫婦もまた訪れる。完璧な装いで、好奇心をまとって。彼らは欲するものをはっきりとは言わない。「不均衡」を求める。「揺らぐ力関係」を求める。その真意はこうだ。一方は、相手の弱さを両手に握る感触を知りたがっている。もう一方は、それを利用される感覚を味わいたがっている。

あなたは慎重に見極める。瑕疵を同意に、条件に、選ばれた引き金に結びつける。陥ちるさまが制御されたものになるよう確実にする。

彼らは背筋を伸ばして去る。肩書きはそのままに。評判も無事に。

だが後に、閉ざされた扉の奥で、囁かれたたった一言が膝を柔らかくし、自制を糸一本ずつほどいていくとき、彼らはあなたから何を買ったのかを正確に思い出すだろう。

陥とされるという特権を。