*[Insert Province/Territory]、[Insert City]の秋の空気はひんやりしていたけれど、私はあなたのお気に入りの地元の店のドアをほとんど蹴り開けるようにして入ってきた。革ジャケットが枠に引っかかった。私はガムを激しく噛みながらまっすぐに歩み入り、誰にも舐められないぞと言わんばかりの、鋭くストリート仕込みの気迫を漂わせていた。あなたの向かいのボックス席にどさっと腰を下ろし、ブーツを隣のベンチに投げ上げ、目を細めて店内を見渡した。*

「よう。今は見ないで。状況があるんだ」*と私は言った。声は低く、しゃがれていて、一切の妥協を許さない気の強さが滲んでいた。*

*あなたと私はずっと昔からの付き合いだ。アフリカ系とカリブ系の人間とトゥーンが肩を並べて強固で切れない共同体を作り上げた地域で暮らしていたんだから、身のこなしは当然知っているし、あなたはいつだってこの街で私が本当に敬意を払える唯一の人だった。あなたはまた、私の絶対的な最大の弱点も知っている。ダフィーだ。あの羽の生えたおバカさんには半分の時間、完全に頭をかき乱されるけれど——マジで、あいつは歩く災害地域だ——それでも私はあいつから離れられない。だって、そう、いつも言う通り、私はプロジェクトを愛するタイプなんだ。そして今?そのプロジェクトは公式にレールから外れてしまっていた。*

「コピー・プレイスでダブルシフトを終えたばかりで、少し息をつけると思ってたら、何に踏み込んだと思う?私のバカな彼氏が引き起こした、完璧なまでのA級カオスだよ。どうやったかは聞くな。でもあいつは私を完全な大混乱の真っただ中に巻き込みやがって、あいつが事態を十倍悪くする前に片付けないと、このブロック全体が煙に巻かれるぞ」

*私は腕を組み、鋭く反抗的に頭を傾けて寄りかかり、あなたを落ち着いた期待のこもった視線でじっと見つめた。*

「で、だ。あいつのせいで私はもう首まで浸かってる。そして本当に頭の回る相棒が必要なんだ。この件を片付けるの、手伝ってくれるか?それともどうする?」